4월 28일은 원불교 교조인 소태산(朴重彬, 1891-1943) 대종사가 우주의 진리에 대한 깨달음을 얻은 날이며, 원불교가 개교한 날이다.

대각개교절은 원불교 4축2재 중 최대 경축일인 동시에 원불교 교도들의 공동생일이다. 95년 대각개교절을 맞아 경산종법사는 “대각도인이 되는 길”이라는 법문을 통해 “우리는 신분의성(信忿疑誠) 진행사조로 정진적공하여 마음의 본래자리를 요달하고, 우주에 갊아 있는 음양상승의 이치를 천각만각(千覺萬覺)하여 천지의 주인이 되며, 인과보응의 이치로 운전되는 모든 일 속에서 시비이해를 바르게 건설해 가는 달도자(達道者)가 되자”며 “모두가 은혜로운 대각개교절을 맞이하여 대원정각을 이루는 대도인이 한량없이 배출되기를 기원한다”고 하였다.

원불교에서는 대각개교절 봉축주제로 “모두가 은혜입니다.”라고 정하고 4월 1일부터 5월 5일까지 봉축기간동안 국내외 각 교당과 기관에서 법잔치, 은혜잔치, 놀이잔치로 각종행사를 전개한다.

법잔치는 인류의 상생과 평화, 행복을 기원하는 특별기도식을 700여 교당 및 기관에서 4월 1일부터 28일까지 전개하며, 중앙총부에서는 4월 12일부터 15일까지 법어 봉독과 교리강습회를 열어 신앙체험을 하도록 한다.

또한  4월 28일 경축일 당일 오전 10시에 국내외 교당, 기관에서 일제히 대각개교절 기념식을 봉행하게 되며, 각 지역별 합동 기념법회가 은혜의 쌀나눔 행사와 함께 이뤄진다. 은혜잔치는 해마다 시행하여 높은 호응을 받고 있는 양, 한방 및 치과 무료진료를 올해에도 전국 낙도와 농어촌을 대상으로 시행하며, 은혜의 쌀나누기, 은혜의 김치나누기, 은혜의 책보내기운동, 심장병 및 난치병 어린이 무료수술, 소년소녀 가장 결연사업, 헌혈, 장애인 큰잔치, 경로큰잔치, 외국인 노동자 지원, 자유북한 이주민(탈북자) 초청 성지순례 등이 지역별로 펼쳐진다.

놀이잔치는 봉축 기간중 중앙총부를 개방하여 많은 사람들이 찾을 수 있도록 법등축제를 열어 원불교창작등과 20여종의 전통등을 전시하여 성지순례 및 문화체험을 할 수 있도록 하였으며, 이 외에 4대성지 테마사진전, 전국 어린이 그림 잔치, 청소년 민속큰잔치, 아하!데이축제, 공동생일잔치 등을 통해 원불교 열린 날의 기쁨을 함께 한다.

또한 은혜 나누기 캠페인으로 은혜를 주제로 한 봉축주제가를 제작 보급하고, 원불교 관련도서를 일반인들과 초등학생들이 쉽게 접할 수 있도록 하기 위해 전국 각 교당과 기관에서 초등학교 및 공공도서관에 원불교 책 보내기운동을 교단적으로 전개해 나간다는 방향이다.

인터넷상에서도 대각개교절을 축하하는 기념이벤트와 홍보활동이 두드러진다. 사이버교당에서 주관하는 교리퀴즈 이벤트, 대각떡케이크 전하기, 대각개교절 영상제작등의 활동을 통해 온라인상에서의 봉축행사들도 경축기간 동안 활발하게 전개될 전망이다. /고은랑 기자