감사원이 1년이 넘게 장점마을에 대한 감사를 마무리하지 않고 뚜렷한 이유도 없이 처리기간을 연장했다. 공익감사를 청구한 장점마을 주민과 익산지역 시민사회단체가 감사원의 미온적인 태도를 질타하며 조속한 마무리를 촉구하고 나섰다.

장점마을 주민들과 익산지역 17개 시민사회단체는 시민 1,072명의 서명을 받아 2019년 4월 22일 장점마을 집단 암 발병 사건에 대하여 감사원에 공익감사를 청구했다.

청구한 사유는, 환경 유해 물질 배출원으로 지목된 (유)금강농산이 수년 동안 ‘연초박을 퇴비로 사용하지 않고 불법으로 가열 공정이 있는 유기질 비료 원료로 사용하였고, (유)금강농산이 2016년 11월 28일 폐기물처리업을 폐업 신고 한 이후에도 공장 내 잔여 폐기물이 처리되지 않고 방치’되어 있었는데, 감시·감독 의무가 있는 익산시와 전라북도가 그 책임을 다했는지 감사를 통해 밝혀달라는 것이다.

하지만 감사를 청구한 지 1년이 넘게 지났는데도 감사원은 자세한 설명도 없이 “일부 사항에 대한 추가 확인 및 검토가 필요한 등의 사유(감사청구조사국제5과-110, 2020. 5. 14. 제목 : 감사 처리기간 연장 통지)”라는 애매한 이유를 들어 감사를 마무리하지 않고 있다.

지난 21일 주민과 시민단제 등은 “감사원의 늑장 행위로 인하여 집단으로 암에 걸려 고통받고 있는 주민들은 속이 타들어 가는 심정이며, 장점마을 사태의 진실이 규명되길 바라는 익산시민 또한 실망이 무척 크다”며 “환경부 역학조사와 사법기관의 조사로 관리·감독 부재와 불법행위가 드러났는데도 불구하고 감사를 청구한지 1년이 넘어가도록 감사원에서 감사를 마무리하지 않는 이유를 이해할 수 없다. 감사원은 장점마을 주민들의 고통을 조금이나마 헤아린다면 빠른 시일 내에 감사를 마무리하고, 책임소재를 밝혀야 한다”고 촉구했다.

한편, 환경부에서 작년 11월 14일 장점마을 환경피해 사건에 대한 역학조사 결과를 발표하였다. 환경부는 역학조사 결과 보고서에서 (유)금강농산이 퇴비 원료로 재활용되어야 할 연초박을 법을 어겨 가열 공정이 있는 유기질 비료 원료로 사용하였고, 이 과정에서 TSNA라는 발암물질 배출로 주민들이 집단으로 암에 걸렸으며, 연초박이 불법으로 사용되었는데도 자치단체가 관리·감독한 사실이 없다고 했다. 또 익산시에 의해 비료관리법 위반 혐의로 고발된 비료 공장 대표자와 공장장은 구속되거나 불구속되어 재판을 받는 상황이다.

공인배 기자