익산시, 무단횡단사고 증가.교통체증 유발,“유리한 점 전무하다”

익산 영등동 상가 업주와 주민들이 영등어양육교(전자랜드 사거리에서 롯데마트 방향)를 철거하고 이곳에 횡단보도를 설치하자고 주장하고 나서 귀추가 주목된다.

'영등-어양육교 철거 및 횡단보도 설치 민원단'은 "자동차 중심의 도로를 인간 중심의 길로 바꾸어 부드럽고 깨끗한 도시 이미지를 만들고 지역상권의 활성화와 소통을 위하여 영등어양육교를 철거하고 횡단보도를 설치해야 한다"는 취지로 3천명의 주민들과 지역상인들의 서명을 받아 익산시에 제출하면서, "교통약자의 이동편의 증진법에 의거해 익산시가 시민편의를 도모하는 교통행정을 펼쳐야 한다"며 요구했다.

민원단에 따르면, 영등동이 신시가지로 개발되는 시점인 1998년경 택지개발 당시에 익산시 무왕1로에 영등동 852-2,3번지와 어양동 638-2,3번지를 연결하는 육교가 주민들의 동의 없이 토지개발공사에 의해 개설됐다. 이 육교는 실제 주민이 거주하지 않는 시기에 설치되어 12년이 경과된 현재까지 존재하는 지상물로 지금에 이르러 영등동과 어양동 거주지 및 상가지가 생긴 현 시점에서 그 존재가치에 대한 문제점이 많은 육교라는 지적이다.

또한 이 육교는 차량과 보행자 중 '교통약자의 이동편의 증진법' 1조~4조에 따른 장애인, 고령자, 임산부, 영유아를 동반한자, 어린이 등의 보행자가 당연히 우선되어야 함에도 불구하고, 자동차를 우선으로 한 도시계획으로 생겨난 건출물로 사람이 차를 피해서 이동하는 구시대적 발상의 소치라는 지적이다. 그 결과로 보행자의 이동권이 보장되지 않고 있으며, 특히 교통약자의 경우 이동시에 받는 제약과 불편이 심각한 상황인데도 별다른 대책 없이 그대로 방치되고 있는 상황이라는 지적이다.

민원단은 또 "이곳은 영등동에 밀집된 상가와 어양동의 명동거리를 잇는 중요한 지역으로 이곳에 횡단보도가 설치될 경우 상당히 많은 시민들의 자유로운 이동으로 인해 상가가 대단위로 활성화 될 것으로 전망한다"고 밝혔다.

민원단은 이어 "하나로 사거리 중심에서 영등사거리 중심까지의 직선거리는 약 403미터로 횡단보도 설치에 따른 법적 하자가 없는 적법한 요구사항이고, 육교를 철거하고 횡단보도를 설치할 경우 교통흐름에 문제가 될 우려를 할 수 있으나, 하나로 사거리의 신호등과 영등사거리의 신호등을 연계하여 새로운 신호등을 설치하면 원활한 차량소통에 문제가 없을 것이다"고 말했다. 전문단에 따르면 횡단보도를 이용하는 경우 학생들이 위험하다는 우려가 제기될 수 있으나, 영등육교를 통과하여 등하교를 하는 학생이 전무한 상황에서 이러한 우려는 기우에 불과하다. 이들은 또 주변 상가들만의 이해관계에서 생긴 발상이 아니냐는 시각에 대해 "육교 주변 상권이 활성화 되면 영등동과 어양동의 인지도가 높아질 것이고, 지역민들의 이동과 생활에 편의를 안겨줄 것이다"고 주장했다.

이에 대해 익산시 관계자는 "육교를 철거할 경우 유리한 점이 하나도 없을 것이며, 무단횡단 사고가 증가하고, 신호등 연동체계로 인해 교통체증이 유발될 것이다"고 말했다.

익산시의 이러한 주장에 대해 민원단은 "오히려 육교로 인해 야간 무단횡단사고가 증가하고 있는 실정이다"며 "2009년 익산시 교통사고 사망자 35명 중 14명이 보행자로 이중 7명(40%)이 무왕로 주변에서 발생한 것으로 18시에서 22시까지가 가장 많이 발생, 불법주정차와 무단횡단이 주요 원인이었다"고 말했다.

민원단은 이와 함께 "부산시의 경우 육교 아래 무단횡단 등으로 오히려 교통사고를 가중시키고 있다는 판단 아래 사람 중심의 보행환경개선사업의 일환으로 장애인, 노약자 등 교통약자를 위해 관내 육교 전수조사를 실시하고 2005년에 이미 25개를 철거하고 지난해에는 22개소를 철거했다"면서 "익산시가 구시대적인 발상을 버리고 사람 중심의 행정을 기대하며, 6.2 지방선거에서 익산시장이 공약한 '사람중심의 보행환경 조성 약속을 지키길 바란다"고 말했다.

지역주민들과 민원단은 "익산시가 적극적으로 나서서 교통환경영향평가와 지역주민토론회나 공청회 등을 통해 여론을 수렴하고 시민 우선 중심의 바람직한 행정을 펼쳐주길 바란다"고 말했다. /오삼규 기자