오는 29일부터 3일간 전국에서 3만여명의 노인들이 익산을 찾는다.

전라북도 생활체육회가 주최하고 익산에서 개최되는 '2010 전국어르신생활체육대회'는 오는 29일부터 10월 1일까지 익산 전역에서 게이트볼 등 각종 다양한 생활체육대회를 연다. 개최 다음날부터 2일간은 서동축제(9월 30일~10월 3일) 기간과 겹쳐 전국에 익산과 서동축제를 알릴 수 있는 기회로 기대되며, 지역경제에도 상당한 도움이 미칠 것으로 예상된다.

대회 규모는 3일 동안 16개 시도에서 연인원 3만여명이 참여하며 일반 14개 종목과 대한노인회 소속 3종목 등  모두 17개 종목에서 실버체육의 진수를 선보이게 된다.

대회 추진단은 전라북도생활체육회 박효성 사무처장을 필두로 총괄팀을 비롯 기획팀, 총무팀, 경기지원팀, 익산시추진팀 등 5개 팀으로 구성됐으며, 익산실내체육관에 둥지를 틀고 본격적인 준비에 들어갔다.

지난해 역대 최고의 성공적인 대축전 개최를 잇는 이번 '전국어르신대회'는 다시 한번 전북의 힘을 보여주는 계기가 될 것으로 기대를 모으고 있다.

추진단은 특히, 특히 백제 마한 문화의 도시 익산에서 서동축제와 함께 마련되는 이번 대회에서 다양한 문화 행사를 통해 전국 노인들에게 예향의 전북 이미지를 심어줄 계획이다. 이번 대회는 '실버건강 무한도전'을 슬로건으로 내걸고, 주제는 미래의 꿈 새만금을 상징하는 ‘아리울의 푸른 희망’으로 정했으며, 마스코트는 무병장수를 기원하는 거북이로 표현했다.

박효성 상황실장은 “대회가 얼마 남지 않아 모든 분야의 준비에 박차를 가하고 있다”며 “대회를 성공적으로 치르고 전북의 위상을 높일 수 있도록 최선을 다해 준비하겠다”고 의지를 밝혔다. / 이충재 기자