제작 복원한지 10여년이 된 미륵사지 동탑이 총체적인 부실을 안고 있는 것으로 지적되고 있다. 문제점을 알고도 부실시공했을 뿐만 아니라 문화재관리 또한 부실해 붕괴가 우려되는 수준이라는 지적이 일고 있다. 관리주체인 전라북도와 문화재청 산하 국립문화재연구소가 문제의 원인으로 떠오르는 가운데 철저한 대책 수립이 요구되고 있다.

지난 8일 익산의 석공예 명장 오금석씨에 따르면, 제작과정에서 화공접착체를 이용해 떼우고, 제작 중 석재 관리가 잘못되어 짜집기를 하였으며, 시공하면서 부서진 곳을 그대로 접착하는 등 석재산업 특화단지인 익산에서 석재문화재를 문제 투성으로 복원했다는 것은 있을 수가 없는 일로 대책수립이 절실하다.  

1992년 30여억원을 들여 시공한 동탑은 1998년에 안전진단까지 받은 상태로, 붕괴위험까지도 우려하는 수준인 것으로 파악되고 있다. 오금석 석공예명장은 "이렇게 많은 문제점이 기단부에서만 도출되어 있으나 탑 전체로 보면 상단부를 비롯 전체적인 문제가 있을 것으로 파악되고, 이 모두가 감리, 감독자가 전문가가 아니거나 감리, 감독을 허술하게 하였기 때문이다"고 지적했다.

그는 또 “문화재 복원 차원에서 이렇게 성의 없이 했다면 잘못된 원인을 찾고 재시공을 하여서라도 하루속히 시정을 해야 된다”고 촉구했다. / 이충재 기자