익산시농업기술센터(소장 진선섭)가 지난 14일 익산원예농협에서 멜론 공선회원 50여명을 대상으로 농촌진흥청, 농림축산식품부 등 유관기관과 합동으로 찾아가는 수출멜론 종합컨설팅을 실시했다.

이번 컨설팅에서는 농림축산검역본부 호남본부 현우택 과장의 멜론 수출국가 검역요건 교육, 한국농수산대학교 원예환경시스템과(前 원예특작과학원 도시농업과) 박동금 교수의 고온기 멜론 재배기술 교육, 국립농업과학원 김단비 연구사의 농약 안전성 사용 및 관리 등의 이론교육 등이 진행됐다. 또 멜론 재배농가 현장 컨설팅도 진행됐다.

익산시 네트멜론 재배는 3∼5월 정식 후 6월 중순부터 10월까지 출하하는 작형으로, 재배면적 50ha에서 1,720톤이 생산된다. 이 멜론 280톤은 매년 K멜론 브랜드로 일본, 대만, 홍콩 등으로 수출되고 있다.

고온기 멜론 재배는 하우스 내 온도가 높아지고 토양 내 유해병원균의 밀도가 증가해 급성 시들음증으로 고사하는 문제가 주로 발생된다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 하우스 내 유동팬을 설치하고 실내 환기를 자주 해줘야 하며, 차광막이나 다겹보온커튼을 활용해 햇볕이 강한 오후시간에 적극적으로 차광을 해줘야 한다.

또한 수출상대국에서 농약 살포로 인한 잔류농약이 검출되지 않도록 농약보다는 퇴비차(퇴비와 물을 발효시킨 미생물), 클로렐라 등 유용미생물을 자주 살포(또는 관주)해 토양 내 병원균 밀도를 감소시켜 병을 예방하는 것이 효과적이다.

종합컨설팅에 참여한 석탄동 이근재 농가는 “이번 컨설팅을 통해 고온기 멜론 재배 및 수출 잔류농약 걱정이 해소됐다”고 말했다.

기술보급과 관계자는 “멜론이 7~10월에 일본, 대만 등으로 280여톤이 수출되면 농가소득 증대에 효자 노릇을 톡톡히 할 것”이라고 밝혔다.

한편 익산시농업기술센터는 멜론 수출을 통한 농가소득 증대를 위해 올해 16만1,300주의 멜론 접목묘 지원사업을 추진했으며, 지속적인 고품질 멜론 생산을 위해 시설원예농가에게 2억5,000만원을 투입해 토양개량제를 지원하고 퇴비차, 클로렐라 배양 기술 등을 보급하고 있다.

고현정 기자