이 춘 석 국회의원

익산 중앙·매일·서동시장이 중소벤처기업부의 문화관광형시장 사업 공모에 선정돼 2년간 총 9억2,000만원을 지원받게 됐다.

지난 2016년 선정에 이어 올해 다시 선정되면서 침체돼 있던 시장 경기뿐만 아니라 도시재생사업으로 활로를 모색 중인 구도심에도 한층 더 활력을 불어넣을 것으로 전망된다.

더불어민주당 이춘석 의원(익산갑, 법사위)은 “중앙·매일·서동시장이 중소벤처기업부가 공모한 희망사업 프로젝트인 문화관광형시장 사업에 올해 최종 선정됐다”며 “이번 사업을 통해 2019년부터 2020년까지 2년 동안 매년 4억6,000만원씩 총 9억2,000만원을 지원받게 되면, 기존의 사업성과를 바탕으로 한층 더 나은 서비스 혁신과 시장 환경 개선으로 전통시장을 찾는 시민들에게 특화된 만족도를 줄 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.

중앙·매일·서동시장은 지난 2016년 사업 선정 이후 2018년까지 3년간 18억원을 지원받아 노후시설물 개선, 상인 아카데미, 디자인환경 조성 등 다양한 경영 현대화사업을 펼쳐 왔다.

이미 한 차례 지원을 받았음에도 불구하고 이번에 다시 선정될 수 있었던 배경에는 박영선 중소기업벤처부장관과 법사위에서 막역한 인연을 쌓아 온 이춘석 의원의 설득이 결정적 역할을 했다는 후문이다.

이춘석 의원은 “전통시장이 살아야 서민경제도 살고 우리지역도 살기 때문에 무엇보다 이 문화관광형시장사업만큼은 무리를 해서라도 반드시 확보하려고 노력했다”고 강조하고 “중앙·매일·서동시장을 중심으로 구도심이 다시 활기를 되찾을 때까지 전통시장 활성화에 더 매진하겠다”고 밝혔다.

송승욱 기자