2021년 착공·2023년 준공 목표로 추진

익산시가 현 청사 위치에 신청사 건립 입장을 천명하며, 일각에서 제기되고 있는 외곽 이전 주장을 일축했다.

익산시 건설국은 지난 14일 브리핑을 통해 “현 청사부지는 익산시 인구의 약 76%가 밀집돼 있는 중요생활권의 중심에 위치하고, 익산시 전역과 대중교통망이 편리하게 연계돼 있어 대다수 시민이 편리하게 찾고 이용할 수 있는 지역”이라며 “최근 일부에서 제기되고 있는 신청사 건립 부지 이전 주장은 현실적이지 않다”고 강조했다.

특히 최근 외곽 이전 주장에 대해 “지난 2007년 신청사 건립을 추진했으나 청사 위치를 둘러싼 지역갈등 등으로 좌절됐고, 그간 안전성 문제와 많은 불편에도 불구하고 노후 청사를 지금껏 사용해 오고 있는 상황”이라며 “지금도 여전히 서부권, 북부권 등 지역별로 주변지역과의 연계성, 지역균형발전, 인구밀집도, 구도심 침체 등 다양한 이유로 청사유치 주장이 제기되고 있지만, 현실적으로 청사 위치에 대한 지역간 합의가 어려운 상황에서 사실관계가 불명확하고 합의되지 않은 일방적 주장은 시민들에게 혼란을 야기할 뿐만 아니라 잠재적인 지역갈등 요인으로 자칫 청사건립에 부정적인 영향을 미칠 수 있다”고 밝혔다.

또 “현 청사 위치가 거주 지역을 떠나 대다수 시민들이 편리하게 이용하고 합의할 수 있는 위치라는 것에 많은 시민들이 공감하고 있고, 지역간 청사유치를 둘러싼 목소리가 높아질 경우 지역이기주의에 함몰돼 과거의 사례가 반복될 수밖에 없다”며 지금 중요한 것은 하루빨리 시민이 원하고 편리하게 활용할 수 있는 신청사를 건립하는데 힘을 모으고 소통하는 것”이라고 강조했다.

익산시 청사는 건축된 지 50여년이 경과된 노후 청사로 지난 2003년 실시한 정밀안전진단 결과 ‘안전성 확보, 시민의 이용 불편, 유지관리에 따른 경제성 등을 고려할 때 재건축이 바람직할 것’으로 결론이 도출된 바 있다.

하지만 2007년 추진이 좌절됐고, 이후 10년 만인 지난 2017년 12월부터 국토교통부 공모사업인 ‘노후공공건축물 리뉴얼 선도사업’을 통해 현 위치에 신청사 건립을 추진해 오고 있다.

현재는 청사의 기본적인 업무공간과 함께 시민광장, 다목적공연장, 시민회의실, 도서관 등 다양한 시민편의시설을 반영해 수립한 기본계획에 대해 행정안전부에서 타당성조사를 진행하고 있으며, 올해 하반기 지방재정투자심사와 공유재산관리계획 승인 등 행정절차를 이행하고 내년 실시설계를 거쳐 2021년에는 공사를 착수해 2023년에 완료한다는 게 목표다.

김중만 건설국장은 “청사건립에 따른 재정부담 최소화를 위해 LH와 함께 익산시 소유 공유지 개발을 통한 청사건립 재원 확보방안을 검토하고 있으며, 더불어 신청사를 중심으로 한 구도심의 활성화를 위한 도시재생사업도 연계 추진하는 등 단순한 청사 건립을 넘어 지역의 새로운 활력을 일으킬 수 있는 계기로 만들고자 다각적으로 노력하고 있다”고 밝혔다.

송승욱 기자