500만 관광도시 조성을 목표로 하고 있는 익산시가 2022년 ‘익산 방문의 해’에 대비해 지역의 대표 관광자원을 개발할 TF팀을 구성·운영한다.

시는 지난 14일 세계적인 관광시설 개발사인 미국 레거시엔터테인먼트와 관광시설 개발 관련 업무협약을 체결했다. 주요 내용은 백제역사문화자원과 연계한 관광자원의 개발, 관광단지 활성화를 위한 마스터플랜 수립, 성장잠재력이 풍부한 관광자원의 개발 제안 및 협의, 신규 관광시설 개발 계획의 제공과 교류 등으로, 시는 이에 대응하기 위해 TF팀을 구성했다.

관광개발 관련 업무경험이 풍부한 조규석 함열출장소장이 팀장을 맡았고, 2명의 팀원과 함께 업무를 추진하기로 했다.

앞으로 TF팀은 전국을 대표할 익산의 대규모 관광지를 개발하고 각종 관광 인프라를 구축해 활성화 방안을 모색하게 된다.

특히 서부내륙 교통철도 중심지로서의 이점을 살려 웅포관광지 29만8,000여㎡(9만평 규모)에 1,000억원 정도의 민간투자를 유치해 대규모 관광객 유입과 지역경제발전 활성화를 위한 워터파크, 콘도, 상가, 주차장 등을 조성할 예정이다.

또 국내 유일의 보석박물관이 소재한 왕궁보석테마단지 등에도 적극적으로 민간자본을 유치해 대표 관광지로 개발하는 한편 백제왕도유산과 연계하는 관광 활성화 방안도 마련할 예정이다.

정헌율 시장은 “지역 미래 성장동력의 한 축인 관광산업을 본격화하는 한편 국내 최고 수준의 관광시설을 개발해 백제왕도 세계문화유산도시의 가치를 높이고 전국 대표 관광지로서 익산 관광시대를 여는데 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

고은랑 기자