지지부진하던 익산 교통안전체험교육센터 건립 사업이 순풍에 돛을 달았다.
이춘석 의원 (익산갑)은 국토교통부로 부터 익산 교통안전체험교육센터 1 차년도 공사비 11억원을 확보했다고 밝혔다.
교통안전체험교육센터는 교통사고 예방과 안전한 교통문화 확산에 기여하기 위해 보행자, 승객 등 교통 참여자에게 다양한 교육 및 체험 프로그램을 제공하고 있다.
실제로 한국교통안전공단에 따르면 사업용 재직운전자의 체험교육 이수 전후 1 년간 교통사고가 약 56.8% 감소했다. 교통안전 체험교육의 교통사고 예방효과가 실제로 입증된 것이다.
그러나 기존에는 화성 (수도권) 과 상주 (경북권)에만 센터가 설치돼있어 전북 등 다른 지역 시민들은 교육받기가 힘들었다. 아울러 두 센터의 체험교육 수요도 지속해서 증가해 신규센터를 확충해야 한다는 목소리가 대두됐다 .
이에 2019년 국회 기획재정위원장이던 이춘석 의원은 관련 사업추진을 위해 노력했고, 2020 년 한국교통안전공단에서 ‘교통안전체험교육센터 건립을 위한 연구용역’ 을 시행해 충청·전라권에 추가 센터 건립이 필요하다는 결과가 도출됐다 .
2022년 국토부는 충청·전라권 광역지자체 대상으로 건립부지를 공모했고, 전북 익산시가 공모에 선정되면서 총사업비 275억원, 2025년 개소로 사업이 추진돼왔다. 그러나 농지전용협의 등 관련 행정절차가 지연되며 착공도 순연됐다.
최근 익산시가 행정절차를 마무리하고 내년도 공사비를 확보함으로써 교통안전체험교육센터 건립 사업이 다시 활력을 찾고 있다. 센터는 내년 7월 착공해 2027년 말 완공될 예정이다 .
한편, 익산시가 2020년 자체적으로 추진한 타당성 용역에 따르면 센터 건립 시 생산유발 효과는 최대 1천20억원, 부가가치유발 효과는 최대 575 억 원으로 예상된다 .
이춘석 의원은 “익산 교통안전체험교육센터가 문을 열면, 익산이 호남을 넘어 충청까지 아우르는 대표적인 교통안전 문화 중심지가 될 것”이라며 “공사가 차질없이 진행될 수 있도록 추가적인 예산확보에도 힘쓰겠다” 라고 강조했다.

공인배 기자