이춘석 의원(익산갑, 기재위)이 지난달 30일 국립익산박물관 신관 공사현장을 찾아 진행상황을 살피고 남은 공사도 조속히 추진할 것을 독려했다.

이번 공사는 도립이었던 미륵사지유물전시관을 국립으로 승격함에 따라 이뤄지는 것으로, 이 의원이 초선 때부터 심혈을 기울여 2014년 예결위 간사 재임시 각 부처와의 담판 끝에 결실을 맺은 사업이다.

이 의원에 따르면, 도립전시관이 국립으로 승격된 사례는 전국 최초로서 이 논의가 시작됐을 때만해도 각 부처의 반대가 매우 심했기 때문에 이것이 관철될 것이라고는 아무도 예상하지 못했다.

지난달 30일 건물 준공검사를 신청한 국립익산박물관은 내부 전시공사 완료 후 내년 1월 10일 준공식을 개최하고, 4개의 전시실(2,255㎡)을 통해 선사시대부터 근대까지 출토된 약 4,000여점의 유물을 상설 전시하고 다양한 특별전을 개최해 백제왕도 익산 문화권의 우수성을 알릴 예정이다.

이춘석 의원은 “이 문제를 제기한지 13년 만에 개관을 앞두고 있으니 마음이 무척 설렌다. 시 공무원들과 정치권, 그리고 시민들이 다 같이 힘을 합치지 않았다면 이뤄내지 못했을 성과다”라며 “남은 공사도 잘 마무리해서 국립익산박물관이 우리 전북과 익산의 역사문화의 우수성을 알리는 첨단기지로 우뚝 설 수 있도록 국회 기재위원장으로서 물심양면 지원을 아끼지 않겠다”고 다짐했다.

송승욱 기자