조배숙 의원(익산을, 민주평화당 원내대표)이 지난 2일 “내년도 정부예산안에 국가식품클러스터 예산을 대폭 증액시키는 등 익산시 현안 해결을 위한 예산을 차질 없이 반영했다”고 밝혔다.

조 의원에 따르면 내년도 정부예산안에 국가식품클러스터 예산 390억2,200만원이 반영됐으며, 이는 올해 213억원 대비 80% 이상 증가한 규모다.

특히 신규사업으로 국가식품클러스터 내 청년 식품창업 허브 구축 예산 10억1,900만원(설계비)을 반영시켰는데, 이는 국가식품클러스터 투자유치 가속화 및 식품산업 혁신성장을 통한 청년 일자리 창출과 창업 활성화를 위한 큰 성과다. 향후 익산의 국가식품클러스터가 식품분야 기술창업의 메카로 거듭날 수 있는 기반이 될 것이라는 평가도 나온다.

또한 가정편의식(HMR)이 성장하는 식품시장 추세 및 기업 기술수요에 선도적으로 대응하기 위한 국가식품클러스터 가정편의식(HMR) 활성화 지원사업 예산 45억원을 신규로 반영했다. 1인 가구 증가 등으로 가정편의식(HMR)에 대한 시장 수요가 급격히 증가하고 있는 상황에서 기반기술 확보 및 기술지원을 통해 국내 식품산업의 고부가가치 창출에 큰 역할을 할 것이라는 게 조 의원의 설명이다.

이외에도 지난 4월 농식품부 차관과 간담회를 갖는 등의 노력을 기울였던 동물용의약품효능안전성 평가센터구축 사업 5억원(공모사업)을 신규로 반영시켰으며, 축사매입 유효기간 연장을 위한 새만금특별법 개정안 제출 등 지속적으로 현안해결을 위해 관심을 가져왔던 왕궁 현업축사 매입사업 및 생태복원사업 118억원도 계속사업으로 반영됐다.

조배숙 의원은 “익산시 발전과 시민들의 삶의 질 개선이 최우선”이라며 “현안 사업들의 원만한 추진을 위해 추가 예산 확보에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

송승욱 기자