'끊임없는 투자와 연구, 으뜸 하천 생태 복원 제품 생산  
특허 100여건. 국제특허. 경쟁력 앞세운 양산체제 돌입

"우리는 친환경 생태하천 복원 분야에서 세계 최고를 지향합니다"

국제특허를 인증 받는 등 탄탄한 기술력을 바탕으로 작지만 큰 기업을 표방하고 있는 강남기업사(익산시 황등면 율촌리 807-1번지) 대표 강남(61세)씨의 자부심이다.

강남기업은 지난 1979년 창업이래 끊임없는 투자와 연구로 100여건이 넘는 특허상품 개발의 개가를 올렸고, 호안녹화 및 호안안정, 옹벽 및 사면녹화, 생태하천 복원 기술 등과 관련한 특화된 제품생산을 주도해 오고 있으며, 비록 12명의 종업원이 생업에 종사하는 소기업이지만 연 매출 70억원을 달성하고 있다.  

강남기업사는 품질경쟁력 향상에 대한 확고한 의지로 동종업계에서 앞선 기술력과 축적된 노하우를 바탕으로 자연친화적인 제품생산에 매진해 왔으며, 2001년 전북은행의 유망업체로 선정된 것을 비롯해, 2002년 조달청 우수제품 인정업체 선정, 전라북도 유망중소기업인증, 2006년 친환경상품 환경표지인증, 중소기업청 우수제품 GQ 마크인증, 2007 대한민국 특허대전 어도불록부분 동상수상, 2009년 익산시 우수중소기업 선정에 이르기까지 강남기업사 제품의 우수함은 널리 인정된 바 있다.

이 회사는 이에 힘입어 최근 중국과 투자협정을 진행중에 있는 등 세계시장 개척에 나섰다. 특허 및 정부기관들의 평가에 따르면, 강남기업사에서 생산하는 식생호안블록, 옹벽블록, 어도블록 등은 하천의 범람으로 인한 홍수 피해와 하천 호안의 파손과 사면의 침식 등을 방지하기 위한 제품으로, 어소.어도.수질정화기능 등이 강화되어 하천생태계 보존은 물론 인간과 자연이 조화롭게 공존하는 친환경을 도모할 수 있다.

강남기업가 대표는 "호남평야 만경들 농수로에  어류 붕어 장어 미꾸라지가 살 수 있는 여건을우리가 만들어 갑니다.

그래서 우리 기술이 한 번 적용된 곳에는 더이상 관리비용이 필요치 않고 농민에게는 부가소득을 주어 많은 환경 탐방.관광객들이 관심을 끌 수 있을 것으로 기대하고 있습니다"

강남 대표의 이같은 자신감은, 강남기업사에서 보유하고 있는 어도블록 특허제781717호와 제0592975호를 배경에 둔 것으로, 이 제품을 설치하면 보에 일정부분 담수가 되면서 물을 순환시키고 어도블록으로 통과된 물은 정화가 된다. 이 어도는 기존 댐, 신설 댐, 보 등에 설치 할 수 있다.

강 대표는 또 "최근 하천 수질개선방안으로 생태하천이 거론되고 있는데 관내 저수지와 하천, 산책도로 등지에도 식생호안블록이나 어도블록을 설치하면 호안의 안정화와 식생녹화, 생물의 다양성증대 뿐 아니라 수변공간의 관광자원화효과도 누릴 수 있다"며, 익산시의 관심과 지원을 희망했다.

그는 아울러 "선진화된 제품개발 연구로 고객들의 성원에 보답하겠다"고 다짐하기도 했다. 강남기업사 제품 중 식생호안블럭은 1개 제품 안에 4개의 천공부분이 있어 식물을 식생하면 사철광고효과를 누릴 수 있고, 제품자체에 색채를 결합하여 지자체나 지역로고, 작품구성 등의 심미적 효과를 연출할 수 있다.

하루 1시간정도 물이 흐르는 건천이나 하천보, 댐 3개 지역까지 설치 가능한 어도블록의 개발은 회귀성 어류의 이동을 용이하게 하여 이동관찰로 인한 자연학습과 은어의 공중낙하장관 연출로 관광효과까지 얻을 수 있다.

특히, 어도블록부분은 국내 특허는 물론 국제 특허등록을 마치고 제품생산을 목전에 두고 있어 강남기업사의 행보가 주목된다.