김완주 도지사가 농업 현장을 방문, FTA와 기후변화 등 농업을 둘러싼 환경이 급속히 변화함에 따라 6차 산업 활성화와 기후변화에 대응한 신기술 개발 등을 지시했다.

김 지사는 2일 오전 익산에 있는 도 농업기술원을 방문해 지난 7월 1일 부임한 김정곤 농업기술원장의 업무보고를 받고, 농기원 내 여러 시험시설을 둘러보고 농업기술 연구에 힘쓰고 있는 직원들의 노고를 격려했다.

이 날 김 지사는 “기후변화에 대응해 농작물의 안정적 생산기술을 개발하고, 친환경농업에 의한 안정적 먹거리 생산체계를 구축해야 한다”며 “원료 생산물의 부가가치 제고를 위한 농식품 가공기술을 개발해 생산물과 가공, 체험관광이 연계된 6차 산업화 육성 등에 초점을 맞춰야 한다”고 강조했다.

특히 전북 농업의 효자 작목인 블루베리와 장미의 신기술 재배 연구에 관심을 보인 김 지사는 “농업 현장의 문제점이 연구 사업에 환류되는 시스템이 필요하다”며 “신기술이 빠른 시일 내 농가에 보급될 수 있도록 연구에 만전을 기해 달라”고 덧붙였다.

이와 함께 김 지사는 직원들에게 “농업기술원은 농업인이 현장에서 필요로 하는 농업기술 개발과 보급, 귀농귀촌 등 농업과 농촌 활력화를 위해 매우 중요한 기관”이라며 “농촌진흥청, 식품클러스터 및 민간육종단지 등 전북에 조성되고 있는 주요 기관들과 협력해 전북 농업을 한 단계 업그레이드 시켜 달라”고 당부하고, 신임 원장에게는 “환경 변화에 맞춰 조직을 탄력적으로 재 디자인 할 필요가 있다”며 “지난 30년 간 농진청에서 연구와 과제를 수행해 온 경험을 바탕으로 조직을 기능에 맞게 재조정할 것”을 거듭 주문했다.

이후 농기원에서 개발한 국화 신품종을 시범 재배해 도내 국화 재배 농가에 보급하고 있는 전주시 강흥동의 국화 재배 단지를 방문해 재배 농가들의 애로사항을 청취하고, 이후 지속적인 지원을 약속했다.

정완창 기자