연일 계속되는 찜통 더위 속에서 익산 지역 양계 농가의 육계와 토종닭 4만3,300여 마리가 폐사한 것으로 나타났다.

지난 12일 익산 지역 닭고기 가공업체인 (주)하림에 따르면 7월 한 달간 3개 농가에서 육계 3,100마리가 죽었고, 8월에는 10개 농가에서 육계 3만1,700마리와 3개 농가에서 토종닭 8,500마리가 폐사했다. 지속되는 무더위에 따른 농가들의 피해가 계속되는 가운데, 특히 더위에 약한 닭을 사육하는 양계 농가의 피해가 컸던 것으로 보인다.

총 피해액은 현재 파악된 피해를 기준으로 1억8,400여만원으로 추산됐으나, 소규모 피해농가들은 자기부담금 때문에 실익이 없어 신고를 하지 않는 경우가 많고 아직 파악이 되지 않은 사례들 때문에 피해액은 늘어날 것으로 보인다.

낭산면에서 대규모로 닭을 사육하고 있는 한 농가의 관계자는 “매일 물을 뿌리고 환기를 시키고 대형 환풍기를 틀어도 계사 내 온도가 35도를 넘는 경우가 많아 어쩔 수 없이 피해를 감수하고 있다”며 “늘어나는 피해 속에서도 농가에 대한 정부의 지원책은 따로 마련된 것이 없어서 미리 가입한 가축공제보험에 의존해야 한다”며 어려움을 호소했다.

이에 시 관계자는 “폭염으로 인한 피해는 재해로 분류되지 않아 현재 별도의 지원이 없는 상태다”라며 “피해를 최소화하기 위해 스티로폼 등을 이용한 열막이 처리, 지붕 위에 물 뿌리기, 환풍기 등을 이용한 강제통풍, 적정 밀도 유지, 충분한 물 공급 등에 신경 써 달라”고 당부했다.        

송승욱 기자