익산 성당포구마을이 2009년 문화체육관광부 공공디자인 사업에서 ‘아름다운 금강변 성당포구마을 가꾸기’로 우수사업에 선정된 후 재개발을 통해 마을 곳곳이 새롭게 단장돼 관광명소로 자리매김하고 있다.

지난해 11월 문을 연 금강체험관은 가족단위 여행객과 자전거길 순례객, 단체 체험객의 발길이 이어지며 한 달 평균 700여명이 다녀갔다. 특히 올 5월에는 950명, 휴가철과 맞물린 지난달에는 800여명이 체험과 숙박을 즐긴 것으로 조사됐다.

금강체험관은 지상 3층 연면적 980㎡ 규모의 다목적 휴양시설로 식당과 세미나실, 객실, 체험실, 바비큐장, 휴게실 등 편의시설을 두루 갖추고 있다. 객실은 총 7개로 15명 이상이 숙박 가능한 큰 방 2개와 6명 이상 숙박할 수 있는 작은 방 5개가 있다. 가격은 큰 방은 12만원, 작은방은 7만원이며 미리 예약하면 마을 주민들이 직접 생산해 만든 친환경 밥상(20인 이상, 어른 7천원·어린이 6천원)을 맛볼 수 있다.

체험관 주변에는 전북 기념물 제109호인 은행나무와 600년 넘은 당산나무가 포구의 옛 영화를 말해주고 생태공원과 체육공원, 황룡산 산책로와 약수터, 금강자전거 순례길인 소달구지길, 문화예술 공연장, 야외캠핑장(12면)이 조성돼 자전거 여행과 산책, 여가활동을 동시에 즐길 수 있다.

또한 사계절 내내 다양한 체험 프로그램이 진행된다. 포구마을의 역사와 금강 생태공원을 관찰할 수 있는 보트체험과 대나무밭 트레킹, 좌도농악 배우기, 국궁체험, 김장담그기, 떡만들기, 고구마캐기 등이 계절별로 펼쳐진다. 체험관에서는 자전거를 대여할 수 있고 9월까지 물놀이장이 운영된다. 예약 및 문의는 성당포구 금강체험관으로 하면 된다.

송승욱 기자