추석 차례상에 올릴 제수용품 마련을 앞두고 얇아진 지갑, 솟아오른 물가 때문에 한숨 먼저 나온다면 파는 이도, 사는 이도 알뜰살뜰 모아야 하는 서로의 마음과 지갑사정을 이해해 주는 재래시장 장보기를 추천한다.
대형마트보다 깎아보고 더 얹으며 흥정을 나누는 재래시장, 그 중에서도 전국 3대장으로 손꼽히는 익산 북부시장. 추석알뜰 장보기에 앞서 알아두면 좋은 정보들을 살펴봤다.
# 선도 높은 과일과 생선, 채소들이 쏟아진다
재래시장은 서둘러 구입하기보다 품목을 나눠 천천히 구입하는 것이 좋다. 특히 북부시장은 추석이 오기까지 9일, 14일 두 번 장이 열린다. 신선한 생선, 과일, 채소들이 장날에 맞춰 쏟아져 이때 나눠 구입하면 좀 더 싸고 좋은 물건을 살 수 있다.
품목별 구입시기는 우선 생선은 명절이 다가올수록 값이 오르고 냉동저장이 가능하기 때문에 가장 먼저 준비한다. 햇김치를 담을 배추와 무는 일주일 전쯤에, 나머지 채소들은 2~3일에 구입하는 것이 신선하다. 과일은 햇과일이 나오는 시기이므로 추석에 가까울수록 맛있다. 이밖에 요즘 간편한 차례상을 선호해 많이들 사가는 송편과 떡, 전은 바로 추석 전날 구입할 수 있다.
명절이면 이곳을 찾는다는 최은경 씨(42, 영등동)는 “결혼 초에는 깨끗이 손질된 소량의 재료가 익숙해 재래시장 이용이 낯설었는데, 명절마다 가족들과 함께 묶음으로 파는 신선한 재료를 저렴하게 살 수 있는 재래시장을 이용하다 보니 이제는 명절은 물론 평소에도 장날에 가끔씩 찾아 온다”고 말했다.
# 골목골목 특화 품목 즐비하네
북부시장은 골목마다 특화거리가 있다. 시장에 들어서면 가장 반기는 것이 과일향기다. 시장 도로변 큰길가에 청과상과 과일노점상이 몰려있다. 장날이면 황등, 금마, 왕궁, 여산 등지의 과수농가에서 추석대목에 맞춰 갓 따온 싱싱한 과일, 고구마 그 밖에도 갖가지 채소, 나물 등이 노점을 형성해 시장거리가 더욱 풍성해진다.
시장 입구로 내려가다 첫 번째 골목 안으로 들어가면 수산물 코너와 정육점들이 모여 있다. 또한 장날에 맞춰 군산, 서천 등지에서 배를 띄워 직접 잡아오거나 장날 새벽에 수산물도매시장에서 직접 가져온 물 좋은 생물 생선들을 만날 수 있다.
시장 아케이드 안쪽에는 또 다른 생선골목이 자리 잡고 있다. 이곳에서 대부분 동태포를 뜨고 조기, 가자미 새우 등 제수용 생선을 구입한다. 동태포를 뜨는 동안 생선가게들 맞은편에 늘어선 채소와 반찬가게에서 장을 보면 동선이 훨씬 짧아진다. 장날에는 나물, 채소류를 파는 아주머니들이 시장 내 신협 건물 주차장을 중심으로 골목을 이루고 있다. 채소들이 바구니에 정성스럽게 담겨져 있는가 하면 투박하지만 갓 따온 버섯, 배추 등이 풍성히 놓여 있다.
한편 북부시장 상가건물 내는 부침전 지지는 고소한 냄새, 김이 모락모락 나는 송편 등 전집과 떡집들이 몰려 있어 명절 분위기가 한층 더한다. 상가 안쪽 방앗간에서는 고춧가루와 떡가루를 빻는 기계들이 쉴 틈 없이 돌아가 명절 분주함을 보여준다. 또한 상가 내 잡화점과 성인 의류코너가 많은데 가격이 저렴하고 스타일이 다양해 부모님 추석빔으로 제격이다.
이 밖에도 북부시장 곳곳에는 옛날식 뻥튀기를 튀기는가 하면, 장날 짜장, 족발, 호떡 등 먹거리와 볼거리가 풍성하다. 또 수십 년간 익산 대밭에서 직접 대나무를 손질해 직접 손으로 채반, 소쿠리를 짜는 죽물 명장 오마탁 씨의 모습을 만날 수 있는데 이곳 수공예 죽제품은 인터넷상에서 이분의 이름을 딴 최고급 죽제품으로 비싸게 팔리고 있다.
한편 시장 상인들은 장터에서 “고생하시네요, 많이 파세요, 추석 잘 보내세요 라는 오고 가는 정겨운 말 속에서 덤도 더 생기고 흥정도 즐겁다”고 전했다.
# '전통시장 장보기 도우미'도 있어요
북부시장은 소비자들이 보다 편리하게 장보기를 할 수 있도록 다양한 서비스를 제공한다. 무거운 장바구니를 주차장이나 정거장까지 무료로 배달해주는 ‘전통시장 장보기 도우미’ 서비스를 제공하고 있다. 지난 7월 24일부터 도입한 고객들이 원하는 곳까지 배달해 주는 택배서비스가 큰 호응을 얻고 있다. 이 밖에도 전통시장 안에 대형 주차장이 완비돼 있다.
최재희 기자
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