시민들의 여가와 쾌적한 환경조성을 위해 익산시가 함라산의 입점임도 내에 다기능 휴양·레포츠를 즐길 수 있는 명품숲길 사업을 지난달 30일 완료했다.

함라산 입점리에서 송천리를 잊는 임도는 시민들에게 산책 코스로 유명하다. 길이 완만해 무릎과 발목 등 관절에 무리가 없고 차량 이동이 가능해 안전사고의 위험이 적다. 거기에 금강과 서천의 갈대밭 등이 내려다보이는 탁 트인 조망권과 우거진 숲 터널은 각기 다른 운치를 더했다.

시는 작년 8월1일부터 올해 1월30일까지 총 길이 9.18km의 함라산 입점 임도 구간에 2억원을 투입해 그린터널 조성을 위한 산벚나무, 청단풍, 느티나무 500여주를 식재했다. 또 금강변을 바라보는 위치에 전망대와 벤치 등을 설치하고, 산림문화채험관 입구에 구절초를 식재해 임도에 특색을 더했다.

함라산 임도는 39.6km에 달하는 함라산 둘레길과 연결되고, 주변에 입점리 고분전시관, 숭림사, 함라3부자집, 웅포캠핑장, 웅포베어리버 골프장 및 산림체험관 등과 연계되어 풍성한 볼거리를 준다. 또한 이번 사업으로 시민과 등산객들이 보다 쾌적한 숲을 즐기며 탁 트인 금강과 서천 갈대밭을 조망할 수 있다. 특히 완만한 경사로 산악자전거와 마라톤을 즐기기에 더없이 좋다.

시 관계자는 “매년 임도의 관리를 위해 지속적인 관리와 투자를 해 시민들에게 사랑받는 함라산을 가꿔나갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 시는 함라산 입점임도 개설 후 5억3,800만원을 투자해 금강변 생태공원(휴양림), 함라산 둘레길, 산림문화 체험관(녹차 체험관) 등을 개설·연계했다.           

       강정호 기자