지역의 활력을 찾기 위해서는 민관이 함께 사회적 경제를 활성화하고 외국인 노동자 및 탈도시민들과의 공존을 모색해야 한다는 제언이다.

지난 3일 전북생명평화포럼과 좋은정치시민넷이 공동 주최한 ‘지방 소멸위기와 지역 활력 찾기’ 토론회의 발표자로 나선 이정호 전북생명평화포럼 기획위원은 지방 소멸문제를 해결할 방안을 이같이 제시했다.

이날 토론회는 이정호 전북생명평화포럼 기획위원, 원도연 원광대 게임콘텐츠학과 교수, 김우진 익산시 기획예산과장 등이 주제 발표를 했다. 발표 이후 토론은 손문선 대표가 좌장을 맡아 진행했고, 여러 전문가가 토론자로 참여해 지역 활력을 위한 다양한 정책을 제시했다.

원도연 교수는 지방 소멸을 단순히 인구로만 평가하는 기존 이론과 지금까지 추진된 국가균형발전 정책에 대한 문제점을 지적하며, 지역 전통산업의 재인식과 공동체 회복의 중요성을 강조했다. 또한, 그는 인구 3만 이하의 지역을 광역도가 관할하는 행정군으로 전환하고, 지역 주요 의제를 직접 민주주의로 시행하는 행정체제 개편을 제안했다.

김우진 익산시 기획예산과장은 지방소멸대응기금 투자 사업을 소개했다.

토론자로 나선 윤찬영 기찻길옆 골목책방 대표는 "지방은 스스로 실천 가능한 지혜를 만들어야 한다"며, 국내외에서 본받을 모델이 없기 때문에 지역마다 독자적인 감각이 필요하다고 강조했다.

손진영 익산시의원은 "지역소멸 위기에 대응하기 위해 생활인구 개념으로 시각 전환이 필요하다”며, 청년·신혼부부를 위한 1만 원 주택 정책과 일자리의 질적 향상 등의 필요성을 강조했다.

정진수 익산상공회의소 회원사업부장은 "기존 기업의 지원과 성장이 필요하며, 신규 성장 기업을 발굴해 지원해야 한다"고 강조하며, 지역균형발전 시책의 강력한 추진이 필요하다고 의견을 제시했다.

주요섭 사단법인 밝은마을 생명사상연구소 대표는 "포스트 성장시대의 비-성장주의 지역활력 패러다임이 이제는 이상이 아니라 현실"이라며, 기후재난과 인공지능 시대에 부합하는 적극적인 전환 전략의 필요성을 역설했다.

공인배 기자