금마초등학교(교장 곽규현)의 아침은 왁자한 학생들의 함성과 웃음소리, 지역주민들의 힘찬 구령소리와 함께 열린다. 보다 즐거운 학교를 만들겠다는 뜻으로 교사들과 지역주민들이 의기투합해 실시하는 ‘스포츠데이’ 때문이다.

몇 달 전만 해도 조용하게 책을 읽는 아침자습 시간을 보내던 금마초등학교는 올해 곽규현 교장이 부임하면서 학교 폭력, 학생 자살, 공교육 위기를 말하며 걱정만 하는 것이 아니라 학생들이 스포츠 활동, 예능 활동을 통해 정신적, 신체적으로 건강한 학생들을 만들기 위해 ‘스포츠데이’라는 독특한 아침활동을 일주일에 세 번 화·수·목 1교시 전까지 실시하고 있다.

운동장에서는 금마 지역의 축구 동호인 네 명이 축구를 지도하고, 강당에서는 탁구 동호인 두 명이 탁구를, 음악실에서는 지역 음악인이 우쿨렐레를 지도하고 있다.

지역주민들의 도움은 아침 시간 이외에도 한 달에 두 차례 2시간씩 있는 창의적 체험활동시간에는 이어진다. 이 시간에는 다도 강사가 학생들에게 차와 예절 교육을 실시하고, 정구 동호인들이 인근의 테니스장에서 정구를 가르친다.

이외에도 금마초등학교와 가까운 거리에 있는 익산고 검도부의 도움을 받아 일과 후에는 검도를 희망하는 초등학생들이 검도를 배울 수 있도록 하고 있다.

매일 아침의 스포츠데이와 창의적 체험활동 시간에 지역주민들과 함께 다양한 예체능 활동을 하면서 학생들의 학교생활 모습이 보다 활기차고 학습에 대한 집중력이 높아졌을 뿐만 아니라, 지역 어른들에 대한 공경하는 마음도 커졌다고 한다.

축구부 주장을 맡고 있는 6학년 백인준 학생은 매주 스포츠데이를 실시하는 날 아침만 되면 “학교에 빨리 가서 친구들과 축구를 하고 싶어지며, 축구가 끝나고 수업에 참여할 때도 공부가 더 잘 되고 친구들과의 관계도 웃음이 더 많아져 좋다”며 “이렇게 축구를 배울 수 있게 해준 분들이 얼마나 고마운지 모른다”고 소감을 밝혔다.  

송승욱 기자