2015 익산서동·국화축제가 백제역사유적지구 유네스코 세계유산 등재를 기념하며 지난달 30일부터 오는 8일까지 중앙체육공원에서 열린다.

축제 개막에 앞서 축제의 성공과 시민의 안녕을 기원하는 무왕제례가 지난달 29일 오후 4시 미륵사지 앞 광장에서 열렸으며, 무왕제례에는 일본에서 온 오오우치 기미오 익산시 명예홍보대사와 김태현 익산문화원장 등이 참석한 가운데 진행됐다.

지난달 30일 축제의 시작을 알리는 개막식에는 서동, 선화와 기수단의 퍼포먼스로 문을 열었으며, 단조롭고 형식적인 개막식에서 벗어나 서동 주현민 군, 선화 이연명 양과 기수단이 장엄하게 꾸미는 개막식은 국화꽃과 더불어 2015 익산서동·국화축제의 의미를 더했다.

특히 올해 축제에서 주목받은 개막주제공연 ‘대왕의 꿈’은 서동과 선화의 사랑이야기, 미륵탑 건립 설화 등을 주제로 익산시립 예술단이 새롭게 풀어냈다.

이번 축제에는 관람객들의 연령대별 맞춤형 공연도 눈길을 끈다. 가족단위 관람객들이 함께 즐길 수 있는 어린이 인형극이 마련돼 있다. ‘서동선화 국화축제장에 가다’를 주제로 서동선화의 이야기를 어린이들의 눈높이에 맞게 들려 줄 예정이다. 또한 축제장을 찾은 관람객들에게 국화와 함께 찍은 사진을 무료로 인화해주는 프로그램이 축제기간 동안 진행돼 축제장을 찾은 관람객들에게 추억거리를 선사할 예정이다.

어른들에게는 추억을 되살려주고 아이들에게는 그동안 보지 못했던 공연이 될 추억의 ‘동춘 서커스’가 오는 5일 오후 2시와 6시에 준비돼 있으며, 젊은이들의 흥과 열정을 표현할 수 있는 무대도 5일간 펼쳐진다.

오는 4일부터 8일까지 익산중앙체육공원 무왕무대와 익산예술의전당 특설무대에서 열리는 ‘인디블루뮤직페스타’는 전라북도에서 활동하는 유명 인디밴드팀과 전국에서 활동하는 인디밴드팀이 참여한다.

오는 4일과 5일에는 예술의전당 특설무대에서 휴먼스, 워킹에프터유, 이상한 계절 등 8개 팀이 참여하며, 6일과 7일에는 중앙체육공원 무왕무대에서 플라워, JK김동욱, 노니파이 등의 팀이 참여한다. 마지막 날 축제의 폐막은 자전거 탄 풍경, 박상민, 음담악설이 참여한다.

축제장에서 끼와 재능을 펼칠 수 있는 ‘시민노래자랑’이 축제기간동안 열린다. 예선은 오는 6일 오전 10시부터 진행되며 본선은 축제 마지막 날인 8일 오후 1시부터 진행된다.

이외에도 국화신품종 전시회, 1,500인분 한우 국화꽃 비빔밥 나눔행사, 한우시식회 및 경품행사 등이 준비돼 있다.

시 관계자는 “이번 축제는 깊어가는 가을 축제장을 찾은 관람객들에게 잊지 못할 추억을 남겨 줄 것”이라며 “서동축제의 역사성과 국화축제의 전시가 어우러져 풍성한 볼거리를 만들어 낼 2015 익산서동·국화축제가 기대된다”고 말했다.

강정호 기자