△ 2007년 1월부터 시작, 이용자 수 크게 늘어

익산시립도서관이 낮 시간에 도서관을 이용하지 못하는 시민들을 위해 자료실 이용시간을 밤 10시까지 연장 운영해 큰 호응을 얻고 있다.

익산시립도서관은 2007년 1월 처음으로 영등도서관 자료실 운영시간을 기존 오후 6시에서 밤 10시까지로 4시간 연장하였고, 지난해부터는 모현도서관까지 총 2개관이 야간연장운영을 실시하고 있다.

특히 2008년 11월부터는 평일뿐 아니라 주말에도 자료실을 밤 10시까지 개방해 시민들이 언제든지 도서관을 이용할 수 있도록 하고 있다. 주말까지 야간연장운영을 시행하고 있는 도서관은 도내에서 익산이 유일하며 전국적으로도 드문 편이다.

그 결과 2007년부터 도서관 이용자 수가 매년 평균 20% 이상 꾸준한 증가세를 보이고 있다.

△ 다채로운 야간프로그램도 인기 높아

야간에 운영되는 각종 프로그램도 시민들로부터 높은 인기를 끌고 있다. 올해 상반기에는 독서치유, 공자님과의 대화, POP 등 5개의 야간강좌가 운영되어 총 70여 명의 수강생들이 강좌를 수료하였으며, 하반기에도 북코칭, 탁구, 기타(guitar) 등 11개의 강좌를 개설해 현재 총 200여 명의 수강생들이 참여한 가운데 성황리에 운영 중에 있다.

책을 사랑하고 책 읽기에 관심 있는 시민들을 위한 각종 독서회 지원도 도서관 야간 운영에서 빼놓을 수 없는 부분이다. 책사랑터, 예스모임 등의 익산지역 독서회 회원들은 주 1회 늦은 저녁에 도서관에 모여 책을 읽고 난 소감을 나누며 열띤 토론을 즐긴다.

뿐만 아니라 체력단련을 위한 헬스장 및 체육시설을 밤 10시까지 개방하고, 매주 목요일 저녁에는 목요영화관, 목요음악관, 목요미술관 등 시민들을 위한 문화프로그램을 마련해 많은 이들의 발길이 끊이지 않고 있다.

△ 전북도 실태점검 결과 우수, 독서문화 활성화에도 큰 역할

시민들에게 보다 나은 도서관 서비스를 제공하기 위한 익산시의 노력은 대외적으로도 좋은 평가를 받고 있다. 이달 초 전라북도 공공도서관 실태점검차 방문한 전북도청 최승순 주무관은 “익산시가 도서관 야간연장운영에 있어 전반적으로 도내 어느 자치단체보다 모범을 보이고 있다”고 평가했다.

오초아 기자