함라면 함열리 314번지 일원의 함라마을 옛 담장(등록문화재 제263호)은 19세기쯤에 주민들이 자연석을 직접 쌓아 만든 담장으로, 개발로 사라져가고 있는 마을의 돌담길 원형 찾기를 위해 문화재청에 의해  복원되고 있다.

조해영 가옥 일대 쪽부터 도지정문화재인 김안균 가옥, 함열 향교 대성전, 향토유적인 이배원 가옥 등 1,500m에 이르는 주변의 옛 담장을 원형 복원하는 것이다.

이는 그동안 문화재 지정이나 등록이 개별 건축물 위주의 점(點)단위에 그친 데 반해 등록범위를 면(面)단위로 확장했다는 점에서 돌담길의 문화재 등록이 관심을 모았다.

우리나라에 마을의 돌담길들은 장인이 아니라 대부분 마을 주민들이 자연석을 이용해 쌓은 서민적인 돌담이나 돌과 흙을 섞어 만든 토석담에, 길이도 700m에서 10㎞로 다양하다.

토담, 돌담, 전돌을 사용한 다양한 형태의 담이 혼재되어 있고, 쌓기 방식은 평 쌓기 방식으로 축조되었으며, 담의 지붕은 한식기와 및 시멘트 기와를 써서 처리되었다.

특히, 함라마을 옛 담장은 대체로 토석담이 주류를 이루고 있는 것이 특징이다. 함라 돌담길의 시작지인 조해영가옥(趙海英家屋)< 문화재자료 제121호>은 안채 1동과 별채 1동, 문간채가 남아 있는데 원래 안채를 비롯하여 여러 채가 배치되어 있었던 것으로 보인다.

안채는 건물에 기록된 글로 미루어 1918년에 지은 것으로 보이며 별채는 안채보다 조금 늦은 1922년경에 지은 것으로 추정한다.

안채와 별채는 둘 다 남북으로 길게 평행을 이루어 자리 잡고 있다. 안채는 남쪽을 향하고 있고 별채는 서쪽을 향하고 있다.

안채와 별채에 둘러싸인 지역을 빼고는 담도 없이 거의 텃밭을 경작하고 있다. 별채 동편 울 밖에 김육(1580∼1658)의 선정비가 서 있고 울안에 2개의 비가 가로 놓여 있는 것을 볼 때, 집 가까이에 비석군이 있었던 것으로 보고 있다.

또한, 김안균가옥(金晏均家屋)< 시도민속자료 제23호>이 있는데 이 가옥은 건물에 적힌 상량문으로 보아 사랑채는 1922년에, 동·서 행랑채는 1930년대에 지은 것으로 추정한다.

안채, 사랑채, 행랑채 등으로 구성되어 있으며 구조나 꾸밈 일부에 일본 건축 수법이 섞여 있다.

조선 후기 양반가 형식을 취하고 있는 집으로 당시 주택 구조를 살필 수 있는 좋은 자료가 되고 있다고 한다.

옛 고향의 추억을 만날 수 있는 익산 함라 수동마을 돌담길과 조해형, 김안균 가옥 등은 옛집과 담쟁이 넝쿨, 담장위로 대추나무, 감나무가 내다보이고, 담장 아래로 작은 들풀과 꽃들이 어우러진 풍경을 담아내는 우리들에게 마음의 여유와 향수를 찾아 줄 것이다./ 박정훈 객원기자.