전라북도교육청(교육감 서거석)이 운영하고 있는 농촌유학이 학생과 학부모들로부터 높은 만족도를 보이고 있는 것으로 나타났다.
전북교육청은 지난해 10월부터 농촌유학을 운영하고 있으며, 올해 현재 84명이 참여해 지난해 27명보다 3배 이상 증가한 수치를 보이고 있다.
전북교육청에 따르면 지난 8월 학부모와 학생 대상 만족도 조사를 실시한 결과 설문 응답자 197명(유학생 학부모 51명, 재학생 학부모 75명, 유학생 19명, 재학생 52명) 가운데 ‘매우 만족’ 또는 ‘만족한다’고 답한 비율이 94.1%에 달했다.
유학생 학부모의 경우 전반적인 만족도 94.2%, 학교생활 만족도 96.1%, 지인들에게 추천 의사 92.1%, 재참여 의사 92.1% 등으로 집계됐다.
만족 이유로는 스트레스 감소 및 정서적 안정 22.0%, 다양한 프로그램 20.0%, 친구·선생님과 교류 증가 15.0% 등의 이유를 들었다.
유학생의 경우 전반적인 만족도 84.2%, 학교생활 만족도 84.2%, 교우 만족도 78.9%, 친구들에게 추천할 의향 78.9% 등으로 집계됐으며, 농촌유학을 선택한 이유로는 부모님의 농촌유학 추천 41.9%, 안전한 환경에서 마음껏 뛰어놀고 싶어서 16.1%, 공부에 대한 스트레스 때문에 12.9% 등을 뽑았다.
재학생 학부모의 경우 농촌유학을 계속 운영했으면 좋겠다고 답한 비율이 77.3%로 학생 수 증가로 학교가 활성화되고(44.0%), 우리 아이가 교류할 수 있는 친구들이 많아짐(41.3%) 등을 들었다.
재학생 역시 새로운 친구와 지내는 생활이 만족한다는 답변이 75.0%에 달했으며, 같이 놀 수 있는 친구들이 많아짐(52.6%), 새로운 친구들과 서로 잘하는 것을 가르쳐 줌(17.1%) 등을 들어 농촌유학이 가지고 있는 장점이 유학생뿐만 아니라 재학생에게도 긍정적이라는 결과를 보여줬다.
다만, 현재 농촌유학 지원경비가 적절하다고 답한 비율이 64.7%였지만 서울시교육청 유학경비 지원이 삭감될 경우 ‘상관없이 연장한다’29.4%, ‘종료하고 원적교로 복귀한다’25.5%로 집계됐다.
전북교육청은 이번 설문조사 결과를 바탕으로 다양한 지원모델 및 개선방안을 마련, 작은학교를 살리고 농산어촌 지역의 활기를 되찾을 수 있도록 농촌유학 정책을 강화해 나갈 방침이다.
임경진 교육협력과장은 “농촌유학으로 작은 학교를 지킴으로써 농촌 마을 소멸 극복은 물론 지역경제 활성화와 더불어 장기적으로 귀농·귀촌으로 이어져 인구 증대까지 기여할 수 있기를 희망한다”며 “지자체와 협력해 서울시교육청 유학경비 미지원 대책 방안을 모색함은 물론 농촌유학 가족들이 만족하는 교육 환경을 만들기 위해 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다.

유성우 기자