강익현 한의원장

익산맨발대학설립추진위원

지난 호에 이어 요추 디스크 병증과 협착증의 치료법에 대해 살펴보겠습니다.

디스크 협착증은 척추의 한 부분이 좁아져, 신경을 압박하는 상태를 치료하기 위해 사용하는 치료법은 여러 가지가 있습니다:

이번 기회에 치료법의 대강과 사용되는 용어들을 조금 복잡하지만 한번 정리해봅니다.

 첫째, 비수술적 보존 치료:보존적 치료(Conservative treatment)란 수술적 개입을 하지 않고 약물, 물리치료, 생활 습관의 변화 등을 포함하는 치료법을 말합니다. 가끔 의사 선생님 들이 비침습적이라는 말을 사용하는데, 비침습적(非侵襲的)이란 단어가 또 생소하죠? 침습(侵襲:침범해 들어감)은 즉 invasive(외과적인)이라는 뜻이니 비침습이라면 몸에 상처를 내지 않는다는 의미입니다. 그러니까 수술하지 않고 질병을 관리하고 치료하는 방법을 말합니다. 이러한 치료는 통증을 줄이고, 기능을 향상시키고, 질병의 진행을 늦추기도 하지만 때로는 완치를 목표로 하는 때도 있습니다. 환자의 삶의 질을 유지하면 서 개선하는 데 중점을 둡니다.

 A. 약물 치료: 진통제, 항염제, 근육 이완제 등을 사용하여 통증과 염증을 감소시킵니다.

B. 물리치료: 통증을 줄이고 근육을 강화하기 위해 특정 운동이나 기계를 사용합니다.

가. 견인 치료

견인 치료는 척추를 부드럽게 늘려 압력을 줄이고 통증을 완화하는데 사용됩니다. 이는 수동 또는 기계적 방법으로 수행될 수 있으며, 척추 사이의 공간을 증가시켜 신경 뿌리에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다.

 나. 척추 감압 치료

척추 감압 치료는 특히 디스크 문제에 사용되며, 척추를 조심스럽게 늘려 디스크와 신경 주변의 압력을 줄입니다. 이는 특수한 벤치나 침대 형태의 기계를 사용하여 수행됩니다.

다. 초음파 치료

초음파 기기는 깊은 조직을 가열하고 혈류를 증가시켜 통증을 줄이고 치유 과정을 촉진하는데 사용됩니다.

C. 주사 요법: 주로 스테로이드 주사를 통해 염증과 통증을 줄일 수 있습니다.

D. 전기자극치료: 전기자극치료는 물리치료의 한 부분이지만 워낙 사용 빈도가 높아 따로 정리 합니다. 통증 관리 및 기능 회복을 돕기 위해 척추 및 기타 부위에 전기적 자극을 제공하는 치료 방법입니다. 이 방법은 디스크 협착증을 포함한 다양한 척추 질환에 사용될 수 있습니다. 치료법은 다음과 같습니다.

가. 경피적 전기신경 자극 (TENS):

TENS 장치는 피부를 통해 전기적 펄스를 전달하여 통증 신호를 차단하고 통증을 완화합니다.

소형, 휴대가능한 장치를 사용하여 일상 생활 중에도 치료를 진행할 수 있습니다.

나. 척수 전기자극 (SCS):

척수 근처에 전극을 삽입하여 전기적 자극을 제공함으로써 통증 신호를 차단합니다. 심한 만성 통증을 가진 환자에게 사용될 수 있으며, 다른 치료 방법으로 통증이 완화되지 않는 경우에 고려됩니다.

다. 기능적 전기자극 (FES):

이 방법은 신경 손상이나 약화된 근육을 자극하여 근육의 기능을 향상시키는데 사용됩니다. 환자의 근육 활동을 증진시키고 운동 범위를 늘리는 데 도움이 될 수 있습니다.

라. 자기장 치료:

이 방법은 자기장을 사용하여 체내의 세포와 조직에 영향을 주어 통증을 감소 시키고 치유를 촉진합니다. 덜 일반적이지만, 특정한 상황에서 유용할 수 있습니다.

마. 또한 병원에서 전기치료를 받다보면 고주파, 저주파 같은 얘기를 듣습니다. 그것은 또 무슨 얘기인지 알아봅니다.

전기자극 치료에서 사용되는 주파수는 치료의 목적과 타겟하는 조직에 따라 다양 합니다. 각각의 주파수 범위는 특정한 효과를 내며, 주로 통증 완화, 근육 자극, 혈류 증진 등을 목표로 합니다. 다음은 일반적으로 사용되는 주파수 범위와 그 효과에 대한 설명입니다:

ㄱ. 낮은 주파수 (Low Frequency, 1-10 Hz):

a.통증 완화: 낮은 주파수는 주로 엔도르핀 방출을 촉진하여 자연스러운 통증 완화 효과를 낼 수 있습니다. 이는 만성 통증 관리에 종종 사용됩 니다.

b.근육 자극: 근육 수축을 유발하고 근육의 힘을 증가시킬 수 있어 재활 치료에 유용합니다.

ㄴ. 중간 주파수 (Medium Frequency, 10-1,000 Hz):

a. 근육의 이완 및 활성화: 이 범위는 근육의 긴장을 줄이고 혈류를 증가 시키는 데 도움이 될 수 있으며, 근육의 회복과 재활을 촉진하는데 사용됩니다.

b. 통증 관리: 일부 연구에 따르면, 중간 주파수는 더 깊은 조직에 도달하여 통증 완화에 효과적일 수 있습니다.

ㄷ. 높은 주파수 (High Frequency, 1,000 Hz 이상):

a. 급성 통증 완화: 높은 주파수는 신경의 통증 전달 경로를 차단하여 급성 통증에 대한 빠른 완화를 제공할 수 있습니다. 이는 TENS 치료에서 일반적으로 사용됩니다.

b. 조직 치유 촉진: 일부 연구에서는 높은 주파수가 조직의 치유 과정을 촉진할 수 있다고 제안하고 있습니다.

각 주파수 범위의 효과는 환자의 개별 상태, 치료 목표, 사용되는 장치의 종류 등 에 따라 달라질 수 있습니다.

 
둘째, 수술적 치료

가. 미세현미경 디스크 절제술: 손상된 디스크 일부를 제거하여 신경에 가해지는 압력 을 줄입니다.

나. 척추 유합술: 손상된 척추 뼈를 유합시켜 안정성을 증가시킵니다.

다. 척추 감압술: 척추관을 넓혀 신경에 가해지는 압력을 줄입니다.

 
셋째, 한방요법:

가. 침술: 통증 완화 및 근육 이완을 위해 사용될 수 있습니다.

나. 추나요법: 척추와 관절의 정렬을 바로잡아 통증을 줄이는데 도움을 줍니다.

 
넷째, 생활 습관 변경:

가. 체중 감량: 체중 감량은 척추에 가해지는 부담을 줄여줍니다.

나. 정기적인 운동: 근육을 강화하고 유연성을 향상시켜 추가적인 부상을 예방합니다.

다섯째, 자세 교정: 바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.