어떤 사람이 도끼를 잃어버렸는데, 그는 이웃집 아들놈의 소행이 틀림없다고 생각했다. 그의 눈에는 오가다 만나는 사람들마나 하나같이 도끼를 훔쳐간 사람같이 보였다. 이 순간 그의 마음은 온통 도끼에 쏠려 있어서, 도끼는 곧 그의 세계이며 그의 우주가 되어 있다. 후에 도끼를 찾고 나서야 그의 마음속에 있던 의혹이 사라지고 더 이상 사람들이 도끼를 훔쳐간 사람으로 보이지 않았다.

우리는 모두 한 자루의 ‘잃어버린 도끼’를 가지고 있다. 이 ‘도끼’는 바로 열중해 있지만 아직 얻지 못한 무엇을 말한다. 예를 들어 당신이 누군가를 사랑하게 되었지만, 그녀는 당신을 사랑하지 않는다. 당신의 세계는 그녀에 대한 감정 속으로 축소되어 버린다. 그녀의 손길과 발걸음 하나, 옷자락 소리 등 그녀의 모든 것이 당신의 주의를 끌어당기고, 당신에게 기쁨과 고통의 근원이 된다. 당신은 구구절절 매달리며 그녀의 굳게 닫힌 마음을 열기 위해 진심을 다한다. 하지만 끊임없는 노력의 결과는 끊임없는 좌절일 뿐, 당신 자신을 더욱 고통스럽게 만든다.

세상에는 노력만으로 안되는 일들이 너무 많다. 어떤 일들은 인연이 있어야 하고, 어던 일들은 기회가 받쳐줘야 하고 또 어떤 일들은 하늘의 결정에 맡기는 심정으로 받아들여야 한다. 자기 것이 아닌 것을 억지로 구하려 하지 말고, 도저히 얻을 수 없는 것은 버려야 한다.

그리고 버리는 법을 알아야 기쁨이 찾아온다. 짐을 지고 가는 길은 힘들고 고통스러울 수밖에 없다. 다시 말해 마음을 ‘도끼’에 묶어두지 말라는 것이다. 우리네 삶은 시시각각 취사선택해야 하는 과정에 머물러 있다. 언제나 취하고 차지하기를 갈망하는 나머지 차지하는 것의 반대편에 있는 것은 소홀히 한다. 그러나 버리는 것의 진정한 의미를 이해할 때 “동쪽에서 버리고 서쪽에서 찾는” 이치를 깨닫게 될 것이다.