虎求百獸而食之 得狐 狐曰 “子 無敢食我也 天帝使我 長百獸 今子食我 是 逆天帝命也 子以我爲不信 吾爲子先行 子隨我後 觀百獸 之見 我而 敢不走乎” 虎以爲然 故遂與之行 獸見之皆走 虎不知獸畏己而走也 以爲畏狐也

위 고사는 유향이 저술한 戰國策에 나오는 이야기로 남의 권세를 빌려 허세 부림을 비유한 글이다.

호랑이가 짐승들을 찾아 그것들을 잡아먹으려 하다가 여우를 만났다. 여우가 말하기를 “그대는 감히 나를 잡아먹지 못한다.

천황이 나를 시켜 모든 짐승들의 우두머리로 삼았으니 지금 그대가 나를 나를 믿지 못하겠다면 내가 그대를 위하여 앞장서 갈 것이니, 그대는 내 뒤를 따르면서 모든 짐승들이 나를 보고 감히 달아나지 않는가를 살펴보라 하였다. 호랑이 생각에 그럴듯 하여서 마침내 여우와 함께 가니, 짐승들이 그들을 보고서 모두 달아났다.

호랑이는 짐승들이 자기가 두려워서 달아나는 것은 알지 못하고 여우를 두려워한 때문이라고 여겼다.

* 戰國策 : 중국 前漢 시대의 劉向이 東周 후기인 戰國時代 전략가 들의 책략을 편집한 책으로 후대에 보정하여 33편으로 정리하였다.
* 劉向 : 전한시대학자. 한나라 고조의 이복 동생인 유교의 4세손이다. 「홍범오행론」을 저술 하였으며, 한서에 그의 전기가 수록되어 있다.