홍내과 원장/ 홍성욱

덥다. ‘장마 끝’이란 기상청의 예보와 동시에 전국 곳곳이 30도를 넘어서는 날씨를 보이면서 특별히 아픈 데도 없는데 늘 피곤하다고 호소하는 사람들이 급증하고 있습니다. 이른바 ‘여름철 피로 증후군’인데, 대부분 더위로 인한 체력소모와 과다한 땀 분비, 그리고 휴가 때 여행이나 레저활동 후의 심리·육체적 피로가 원인입니다. 이 같은 피로가 쌓이면 인체 내의 면역기능에 이상이 생겨 몸의 저항력이 감소돼 감기나 결핵을 비롯한 각종 감염성 질환에 걸릴 위험성이 높아지게 되므로 주의해야 합니다.

‘여름철 피로 증후군’은 대부분 산발적으로 발생하며, 남녀를 막론하고 거의 모든 연령층에서 나타납니다. 주로 호소하는 증상은 피로감이 가장 많고, 미열, 수면장애, 정신 집중 장애, 평소와 다른 두통 등을 호소하기도 합니다.

특히 충분한 휴식과 수면에도 불구, 특별한 원인 없이 피로가 한 달 이상 지속될 때는 갑상선 기능항진증 등에 의한 병적인 피로일 가능성도 있습니다. 따라서 기억력 혹은 집중력의 장애, 인후통, 림프선의 압통, 근육통, 관절통, 새로운 두통, 잠을 자도 상쾌하지 않음, 운동 후의 심한 권태감 등의 증상 중에서 4가지 이상이 지속 또는 반복되면 반드시 전문의의 진단을 받아 적절한 처방을 받는 것이 좋습니다.

다음은 무더운 올 여름철을 건강하게 보내기 위한 생활수칙입니다.

 더울수록 규칙적인 생활을 하세요..

여름은 낮이 길어서 활동 시간이 다른 어느 때보다 많습니다. 또 열대야 현상이 나타나면 무더운 밤을 보내야 하는 날이 많아지기 때문에 숙면을 취하기 어렵고, 이로 인해 피로가 누적될 수 있습니다. 따라서 기상과 취침, 일상 활동 등을 규칙적으로 함으로써 생체리듬이 깨지지 않도록 하는 것이 무엇보다 중요합니다. 가장 중요한 것은 잠을 잘 자는 것. 숙면을 위해서는 낮잠을 피하고, 저녁시간의 무리한 운동이나 과식은 피하는 것이 좋습니다.

단백질과 비타민을 많이 섭취하세요..

많은 땀을 흘려 체력소모가 심한데다 식욕이 없어 영양공급을 제대로 못하게 되면 피로감이 더 쌓이게 됩니다. 입맛이 없을수록 제대로 챙겨 먹는 것이 중요합니다. 더울 때는 의식적으로 찬 음식을 찾게 마련인데, 냉면이나 아이스크림같이 찬 음식들은 대부분 인체의 기초신진대사 활동에 중요한 영양소인 단백질이 부족한 경우가 많습니다. 몸에 생기를 주는 비타민 섭취와 함께 단백질이 많은 육류와 생선류를 가급적 많이 섭취하는 것이 좋습니다.

 하루 2L정도의 물을 마시세요..

여름철이면 자연적으로 물을 많이 마시게 됩니다. 하지만 수분을 지나치게 많이 섭취하면 위액이 묽어져 소화능력이 저하됨에 따라 몸이 더 힘들어질 수 있고, 포만감 때문에 정작 몸에 필요한 음식물 섭취욕구를 떨어트릴 수도 있습니다. 물론 탈수를 예방하기 위한 수분 섭취는 필수적이나, 땀을 과다하게 흘린 경우가 아니라면 하루 2ℓ 정도의 물을 마시는 것으로 충분합니다.

 지나친 냉방은 피하세요..

지나친 냉방은 자율신경계 이상을 가져오는 주범이 되기도 합니다. 특히 노인이나 허약자는 낮은 온도에 노출될수록 체온을 조절하는 자율신경에 이상이 생기기 쉽고, 이로 인해 잦은 피로증상에 시달릴 수 있습니다. 지나친 냉방은 또한 어린 아이들의 땀분비 기능을 저하시켜 갑자기 더위에 노출되었을 때 열사병에 걸릴 위험성을 높이게 됩니다. 여름철 이상적인 실내온도는 바깥 온도보다 5도 이상 낮지 않은 상태입니다.

 과로는 금물, 휴식은 필수입니다..

무더위 속 과로는 절대 피해야 합니다. 더위로 인해 이미 체력이 많이 소모되어 있기 때문에 심한 육체노동이나 과로는 건강에 나쁜 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 여름철에는 피로를 풀기 위한 적절한 휴식이 반드시 필요합니다.

 격렬한 운동을 삼가하세요..

건강을 유지하기 위해선 무엇보다 운동이 필요하지만 땀을 많이 흘리는 여름철의 경우 심한 운동은 체액을 많이 소모해 오히려 체력을 저하시킬 우려가 있으므로 삼가는 게 좋습니다. 대신 심신을 단련시키고 숙면을 취할 수 있도록 땀의 소모가 적은 가벼운 운동을 하도록 하고, 일주일에 3∼4회 정도 운동을 하되, 야외보다는 실내에서 하는 것이 좋습니다. 부득이 야외운동을 할 수밖에 없을 때는 자외선에 많이 노출되는 낮시간을 피해야 합니다.

 즐거운 마음으로 일하세요..

업무 스트레스는 피로의 원인이 되는 만큼 되도록 즐거운 마음으로 일하려 노력해야합니다. 어려운 일은 가급적 작업능률이 좋을 때 처리하고, 수시로 일의 내용에도 변화를 주어 기분을 전환시키는 것도 중요합니다. 일을 능률적으로 할 수 있는 마음가짐과 자세를 갖춰 에너지를 쓸데없이 소비하지 않도록 할 필요가 있습니다.