전문농업인력 양성의 산실로 자리 잡은 농업인대학 입학식이 18일, 제3기 신입생 131명과 재학생 29명, 내빈 및 졸업생 등 200여명이 참석한 가운데 익산시농업기술센터 강당에서 열렸다.

제3기 신입생을 맞은 농업인대학은 3월에서 12월까지 운영되는 맞춤형 전문교육으로 농산물유통이 신설되었고 한우경영, 딸기전문학과가 신입생을 맞이했다.

이날 전종수 부시장은 환영사를 통해 “익산농업인대학이 2008년 개교하고 그동안 이룬 성과에 긍지와 보람을 느낀다” 면서, “창의적인 발상으로 익산농업 발전에 디딤돌이 되어 달라” 고 당부하였다.

이날 입학식에서는 농림수산식품부 농산경영과 민연태 과장이 초빙되어 특강이 열렸다. 민 강사는 불우한 농업환경을 극복한 네덜란드 성공사례를 소개하며 우리농업 성공을 위한 농업정책 방향을 제시했다.

농업인대학은 당초 3과정 110명을 정원으로 선발할 계획이었으나, 지난 2월 12일에서 26일까지 지원서를 접수한 결과, 한우경영 3 대 1 등 전 과정이 평균 2 대 1의 높은 경쟁률을 보여 계획인원보다 21명을 증원한 131명으로 확대 선발하였다.

농기센터에 따르면 이렇게 높은 경쟁을 보인 것은 교육의 중요성에 대한 인식이 확산되고, 전문화된 맞춤형 실용교육이 농업현장에서 바로 접목됨에 따라 농업 소득을 높이는데 기여하고 있기 때문인 것으로 분석되고 있다.

학사일정은 1년 과정으로 학과별 전문기술 교육과 공통교양 교육으로 오는 3월 25일부터 12월까지 매주 1회, 4시간씩 수업이 진행되며, 각 분야 전문가를 초빙, 현장중심 이론과 실습, 우수지역 벤치마킹 등 체험식 교육으로 운영할 계획이다.

한편, 익산농업인대학은 2008년 40명, 2009년에는 127명의 졸업생을 배출하였다. /오삼규 기자