「임술년 가을 7월 16일 밤에, 나는 손님들과 더불어 배를 타고 적벽의 아래에서 놀았다. 맑은 바람이 서서히 불어오고 물결의 파도는 일지 않는다. 술잔을 들어 손님들에게 권하고, 밝은 달의 시조를 읊조리고, 아리따운 아가씨의 장(章)을 노래 불렀다. 조금 있자 달이 동산 위에 떠올라 북두칠성과 견우성 사이를 배회하였다. 흰 이슬은 강에 가로놓이고 물빛은 하늘에 접해 있다. 한 갈대가 가는 곳을 마음대로 돌아다니고, 만 이랑이나 되는 물결에 망연함을 참는다.」

넓고 넓어서 허공에 떠서 바람을 몰아, 그 그치는 바를 모르는 것 같으며, 바람에 나부끼어 세상을 잊어버리고 홀로 서서 날개가 생겨 선계에 오름과 같다.

윗글은 소동파의 『전적벽부』에 나오는 이야기다.

송나라 진종 5년에 천자를 비방했다는 죄로 소동파는 적벽 부근으로 귀양을 갔다. 당시 송나라는 불교 사상, 특히 선의 영향을 많이 받았는데, 소동파도 귀양살이를 하는 동안 불교와 도교에 심취하게 되었다.

『전적벽부』가 후세 사람들에게 커다란 평가를 받고 있는 것은 이글 속에 불교와 도교의 사상적인 깊이가 깃들어 있기 때문이기도 하다.

우화등선 사람이 날개가 돋아 신선이 되어 하늘로 올라간다. 현재에는 ‘사람이 세상을 떠난다’는 의미로 쓰이고 있다.