공부의 마구간에 불이 났다. 퇴청한 공자가 물었다. “사람은 다치지 않았느냐?” 그리고 말에 대해서는 묻지 않았다. 《논어 향당편》

동한에 원안이란 사람이 있었다. 어느 날 원안의 집 앞에 눈이 내려 소복히 쌓였다. 빗자루를 들고 나가 눈을 치워야 했지만 자기 집 대문 앞에서 추위를 피하고 있는 사람들을 방해할 수 없어 대문을 꼭 닫은 채 계속 잠을 청했다.

그때 낙양의 관리가 마을에 시찰을 나왔다. 간밤에 내린 눈으로 백성이 혹시 피해를 입지 않았는지 살펴보기 위해서였다. 집집마다 깨끗이 눈을 치웠지만 유독 원안의 집 앞에는 발자국 조차 나 있지 않았다. 원안이 혹시 동사한 것은 아닌지 걱정이 된 관리는 서둘러 부하들에게 눈을 치우게 한 다음 그의 집 안으로 들어갔다. 하지만 어찌 된 일인지 원안은 아직도 자는게 아닌가. 관리가 의아한 표정으로 이유를 묻자 원안이 대답했다. “이렇게 눈이 많이 오면 내 집 앞에서 추위를 피하고 있는 사람들은 얼마나 춥고 배가 고프겠습니까? 그런 그들을 차마 쫓아낼 수 없어서 눈을 치우지 못했습니다.”

그 말에 크게 감동을 받은 관리는 원안을 효렴으로 천거했다. 「인자애인」 어진 사람은 남을 사랑한다는 공자의 말과 행동에서 잘 나타난다. 말은 제쳐두고 사람이 다치지 않았는지부터 물은 그의 행동은 인간을 중심으로 하는 어진 마음을 잘 보여주고 있다.

특히 높은 자리에 있는 사람일수록 더더욱 다른 사람부터 배려해야 한다. 그럼으로써 많은 사람들의 존경을 받을 수 있고 스스로에게도 부끄럽지 않은 사람이 될 수 있다.