익산문화원 고문
김 복 현

가뭄과 무더위가 계속되고 있는 요즈음, 뜬금없는 행복을 꿈꾸어 보고자 한다. 어느 날 나는 신과 인터뷰하는 꿈을 꾸었다. 신이 말했다. “그래 나와 인터뷰하고 싶다고?” 내가 말했다. “네 시간이 있으시다면” 신이 말했다. 그래 나의 시간은 영원한 것이기에 내게는 충분한 시간이 있다. 무슨 질문을 하려고 하는지? 인간에게서 가장 놀라운 점은 무엇이라고 보고 있는지요? 신이 대답한다. 어린 시절이 지루하다고 서둘러 어른이 되겠다는 서두르는 것. 그리고는 다시 어린 시절로 되돌아가기를 갈망하는 것과, 돈을 벌기 위해 건강을 잃어버리면서 사는 것, 그리고는 건강을 되찾기 위해 번 돈을 다 잃는 것, 자나 깨나. 미래를 염려하느라 현재를 다 놓쳐버리고 마는 것, 그리하여 결국 현재도 미래도 잘 살지 못하고 마는 것, 또한 결코 죽지 않을 것처럼 사는 것, 그리고는 무의미하게 죽어 버리는 것이라고 아리송하게 신이 말했다. “사랑하라 한 번도 상처받지 않은 것처럼”에 수록되어 있는 신과의 인터뷰에 나오는 대화다. 대부분의 사람들은 신이 지적한 것처럼 지금 자신이 처해있는 상황에 만족하지 않는다. 그래서 주변을 두리번거리면서 자신의 삶과 다른 사람의 삶을 열심히 비교하면서 우월감이나 열등감에 빠지는 경우가 허다하다. 그렇지 않으면 지나간 과거를 그리워하거나 아직 오지 않은 미래를 기대하면서 행복하지 않은 현재를 견디며 대부분 사람들은 살아가고 있다. 그 이유가 무엇 때문일까? 인생의 대부분 목표가 낮은 수준의 욕구를 만족시키는데 머물러 있기 때문이라고 한다. 보통 사람들은 흔히 돈과 명예 권력을 가장 가치 있는 것으로 여기면서 돈 명예 권력에 매달리며 많은 시간을 투자한다. 그러나 이런 것들은 조금만 열중한다면 모든 사람이 소유할 수 있는 것이고 설령 그것을 성취한다고 하더라도 그 즐거움이 오래갈 수 없는 것들이다. 그래서 이 일시적인 즐거움을 조금이라도 더 지속시키기 위해 더 가지려고 경쟁을 하고 욕심을 부리게 된다. 결국 이러한 경쟁과 욕심은 삶의 마지막 단계인 죽음이라는 계곡으로 유도되기 마련이다.

그러나 일찍이 위대한 성자들은 너희는 무엇보다 먼저 진리를 추구하라, 그러면 당신에게 필요한 모든 것이 저절로 충족될 것이다.라고 말했다. 삶의 높은 가치를 추구할 때 그 보다 낮은 수준의 필요는 저절로 충족되는 것이 진리이기 때문이라고 설명했다. 그러므로 우리가 지금 해야 하는 선택은 무엇을 먹을까 무엇을 입을까 무엇을 소유할까 하는 물질적인 욕구에 끌려가지 않고 가치 있는 내 삶의 최고 목표에 온 마음을 집중해야 한다는 것이다.

보통사람들은 돈, 명예, 권력을 가장 가치 있는 것으로 여기고 있지만 실현 성취한다 하더라도 그 즐거움은 오래가지 않게 되어있다.

더 높은 가치를 추구하는 삶은 그보다 하위의 목표들을 저절로 이루게 마련이다. 그래서 그 목표가 진정한 우리 삶의 행복이라고도 한다. 그렇다면 자신에게 가장 높은 삶의 가치와 목표는 무엇일까? 돈, 명예, 권력, 안락하고 편안한 생활, 이들은 봉사하는 삶의 목표가 될 수 있는 게 아니다. 그 목표가 구체적으로 무엇이든 결국 우리가 바라는 것은 행복이다.

여행을 즐겁게 하고 돌아와 업무를 다시 시작하며 괴로움을 느끼는 것처럼 잠깐 행복하다가 그만큼 더 불행을 느끼게 하는 것은 진짜 행복이라고 할 수 없다. 언제 어디서나 지속적인 즐거움을 느껴야 진정한 행복이 될 수 있다. 그 행복은 참다운 나를 발견할 때만 누릴 수 있다고 한다. 순수한 의식으로 존재하는 사랑과 즐거움, 싱싱한 생명력과 행복이 “참나”의 성품이 될 수 있기 떼문이다. 이것이 앞에서 소개한 신과의 인터뷰에 빠져있는 우리 모두가 알아야 할 인간에게서의 가장 놀라운 발견이다.

처음에는 자신을 한없는 사랑이나 싱싱한 생명이라고 생각하기가 쉽지 않다. 그러나 하나의 생각에 집중한 마음은 엄청난 힘을 발휘한다. 진정한 행복에 집중된 마음 “참나”만 생각하는 마음은 삶의 구석구석까지 모두 행복으로 바꾸어 버릴 수 있는 계기가 된다고 한다. 그리고 우리가 최고의 가치인 진정한 행복의 실현을 끊임없이 반복해서 연습한다면 머지않아 삶의 기쁨을 누리는 것이 숨 쉬는 것처럼 자연스럽게 될 것이다. 그리고 본인이 느끼는 행복이 성공을 저절로 불러올 것이다. 우리 모두 행복한 삶을 위하여 열심히 노력하여 성공한 사람이 되어 자랑스러운 익산 시민이 됩시다!