누가 먼저 시작했든 상관하지 마라. 무엇 때문에 시작됐는지도 신경 쓰지 마라. 누가 옳고 그른지도 따지지 마라. 책임의 소재가 누구에게 있는지에 대해서도 개의치마라. 지금 당신 두 사람 모두 여섯 살 아이처럼 굴고 있다. 그럴 때는 즉시 서로의 얼굴을 피하는게 상책이다. 지금 당장 얼굴을 돌려 다른 방으로 조용히 들어가라. 이 세상 모든 부부들은 크고 작은 일로 다툰다.

진정한 룰 플레이어가 되고 싶다면 이제부터는 당신이 먼저 미안하다고 말하면 된다. 이것이 바로 룰 플레이어가 실천하는 지혜다. 먼저 사과하는 것이 자존심을 굽히는 것이라고 생각하지 마라. 오히려 이는 용기 있는 행동으로 칭찬받아야 한다. 미안하다고 말하면서도 여전히 강 할 수 있다. 사과하면서도 자존심을 유지할 수 있다.

삶의 지혜가 무엇인지 알고 실천하는 사람들은 자신들이 미안하다고 생각해서 사과한다. 그들은 자신들이 다툼에 휘말리게 되었고 그 때문에 순간적으로 올바른 태도를 망각했던 것에 대해 미안해한다.

만약 싸움 때문에 부부 사이가 틀어질 정도라면 당신은 이미 몇가지 중대한 실수를 저지른게 분명하다,. 그 다툼이 무엇에 관한 것이든 다투고 있다는 사실 자체가 이미 잘못이기 때문이다. 아무리 사소한 문제로 싸운다 하더라도, 다툼이 벌어졌다는 그 자체만으로도 당신은 먼저 사과해야 한다. 다툼의 원인이 무엇이든 상관없이, 당신이 먼저 사과하면 된다.

도대체 내가 무엇 때문에 이 모든 것을 해야 하고 게다가 미안하다는 말까지 해야 하는 거지? 당신은 틀림없이 이렇게 불평할 것이다. 먼저 사과하려고 입을 떼는 것이 쉬운 일은 아니다. 나도 잘 알고 있다. 하지만 반드시 그렇게 하라. 기분이 일단 나아질 것이다. 뭐, 내가 아무리 입 아프게 떠들어 보았자 아무 소용없다. 일단 한번 실천해봐라.

미안하다는 한마디 말의 효과는 실로 엄청나다. 그러니까 설령 입에서 그 말이 쉽게 떨어지지 않을지라도 기화기 올 때마다 말하려고 노력하라. 먼저 미안하다고 말하는 게 마음이 훨씬편하다. 게다가 그 말 한마디에 긴장감이나 나쁜 감정이 말끔히 씻겨 나가면서 사이가 한결 좋아진다. 그리고 당신이 먼저 사과하면 동반자 역시 자세를 낮추고 사과하게 될 것이다.

당신은 지금 저지른 잘못이나 실수에 대해 사과하는 게 아니다. 당신은 다쿰을 미연에 방지하지 못할 정도로 성숙하게 행복하지 못한 것, 이성을 잃고 화를 낸 것, 원칙을 망각한 것, 어린아이처럼 욕심과 고집을 부리고 동반자에게 무례한 언돌을 했다는 사실에 대해 사과하는 것이다. 당신은 이제 당신의 방에서 나와도 된다. 자, 문을 열고 미안하다고 말하라.