안평중영은 내萊 나라 이유 사람으로 제나라 영공·장공·경공을 섬겼으며, 근검하고 힘써 실행하였으므로 제나라 사람들의 존경을 받았다.

이렇게 제나라의 재상이 된 뒤에도 안영의 밥상에는 고기반찬을 두 가지 이상 놓지 못하게 했으며, 첩에게는 비단 옷을 입지 못하게 하였다. 또 조정에 나아가서는 임금이 물으면 바르고 신중하게 대답하고, 묻지 않을 때에는 몸가짐을 조신하게 하였다. 임금이 나라를 올바르게 다스리면 그 명을 따랐지만 올바르지 않을 경우에는 그 명령을 따르지 않았다. 그래서 영공, 장공, 경공 3대에 걸쳐 제후들 사이에서 이름을 떨칠 수 있었다.

안자가 제나라 재상이 되어 밖으로 나가려 할 때 마부의 아내가 문틈으로 자기 남편을 엿보았다. 그녀의 남편은 재상의 마부였는데 마차의 큰 차양을 받쳐 들고 네 필 말에 채찍질을 하면서 의기양양하며 자못 만족스러운 표정이었다. 시간이 지나 마부가 돌아오자 그의 아내는 헤어질 것을 요구했다. 남편이 그 까닭을 묻자 아내는 이렇게 대답했다.

「안자라는 분은 키가 여섯 자도 채 못 되는데 제나라의 재상이 되어 제후들 사이에서 이름을 떨치고 있습니다. 오늘 제가 그 분이 외출하는 모습을 살펴보니 품은 뜻이 깊고 항상 자신을 낮추는 겸손한 태도가 있었습니다. 그런데 지금 당신은 키는 여덟 자가 되건만 겨우 남의 마부 노릇을 하면서도 아주 의기양양해 하고 있습니다. 이것이 소첩이 헤어지자는 까닭입니다.」

이 일이 있은 뒤 마부는 겸손해졌다. 이에 안자가 이상한 생각이 들어 물어보자. 마부는 있는 그대로 대답했다. 그래서 안자는 그를 추천하여 대부로 삼았다.

안자의 마부라는 말로, 실력도 갖추지 않은 사람이 배경에 기대어 오만한 것을 비유하는 말로 “사기의 관안열전”에 나오는 이야기다.

지금 우리 주위에도 이런 사람들이 많이 있다. 이들이 안자의 마부처럼 마음을 고쳐 밝고 맑은 사회가 되기를 바란다.