먼저 행실을 조심하여 잘못을 범하지 않도록 노력해야 하오. 그런 다음 상대방에게 공손히 행동하면서 융화를 하는 것이 좋소. 그러나 여기에 함정이 있소. 상대에게 공손하다 보면 상대방의 나쁜 짓에 말려들게 되고, 융화를 꾀하다 보면 자칫 감화시키려는 의도가 드러나게 되오. 상대방의 악행에 끌려들면 스스로 몸을 망치는 결과가 되고, 상대방을 감화시키려는 의도가 드러나면 당장 화가 미치게 되오.

상대방이 어린아이처럼 장난하거든 함께 어린아이처럼 행동하는 것이 좋소. 또한 상대가 무모한 행동을 하거든 함께 무모한 행동을 하는 것이 좋소. 어디까지나 공손하게 행동하면서 내 덕으로 상대를 감싸고, 나와 동화시키는 것이오.

예를 들어 보겠소. 사마귀는 물건이 접근해오면, 비록 수레바퀴라 하더라도 앞발을 쳐들고 맞서려 하오. 결국은 당해내지도 못하면서 자신의 능력을 과신하는 것이오. 능력을 과신하여 태자에게 자기주장만을 내세우면 마침내는 사마귀와 같은 운명에 처할 테니 백 번 조심해야 할 거요.

또 범을 기르는 사람을 예로 들어봅시다. 범을 기르는 사람은 절대 범에게 살아 있는 먹이를 주지 않소. 그 것을 죽이려고 살기를 띠기 때문이오. 또 절대로 먹이를 통째로 주지 않소. 찢어 먹으려고 살기를 띠기 때문이오. 범을 기르는 사람은 범의 식욕에 따라 먹이를 조절하면서 어느 사이엔가 범의 살기를 없애버려, 마침내는 사나운 범을 완전히 길들이게 되오. 범의 성질에 따르기 때문에 가능한 일이오. 이와 반대로 범에게 잡아먹히는 것은 범의 성질을 거슬렀기 때문이오.

아무튼 말(馬)을 좋아하는 사람은 좋은 그릇을 말의 변기로 쓸 정도요. 그러나 이토록 소중히 길러주어도 등에 때문에 갑자기 때리기라도 하면, 말은 재갈을 물어 끊고 미쳐 날뛰어 큰 상처를 입게 되오. 사람이 원수로 변하는 것이오. 이런 일을 저지르지 않도록 조심해야 하오.

윗글은 노魯나라의 현자 안합이 위나라 영공의 태자 스승으로 부임하게 되었을 때 위나라의 대부 거백옥을 찾아가, 그는 손을 댈 수 없이 혹독하고 경박한 성품의 소유자로서, 남의 잘못은 무엇 하나 놓치지 않으면서, 자신은 어떠한 악행을 되풀이해도 괜찮은 줄로 생각하고 있소. 그대로 두면 나라를 망치는 장본인이 될 것이며, 그렇다고 무리하게 바로 잡으려면 내가 죽게 될 처지요. 내가 어떻게 처신하면 좋겠소? 하고 물었을 때 한 말로 장자의 인간세에 실려 있다.