◎ 케임브리지 대학교에서 역사를 공부했고 글쓰기 전문 교육을 제공하는 파버 아카데미를 졸업했다. 방송국 총괄 프로듀서로 일했으며 지상파 방송국 채널4의 <포 인 어 베드>, <고글러스프로그> 및 BBC의 왕실 다큐멘터리인 <로열 패밀리> 두 편을 연출했다. 이후 첫 번째로 발표한 소설 <더 라스트 라이브러리The Last Library>가 “놀라운 데뷔”, “모든 책벌레들이 꼭 읽어야 할 책” 등의 찬사와 함께 독자 및 평단의 이목을 끌면서 기대받는 작가로 단숨에 떠올랐다. 차기작 <88번 버스의 기적The Girl on the 88 Bus>은 대중적인 메시지를 경쾌한 전개 속에 결코 가볍지 않은 주제를 깊은 울림으로 그려내 해외 각종 언론 매체로부터 격찬을 받았고, 독자들의 뜨거운 반응에 힘입어 ‘아마존’ 및 베스트셀러로 우뚝 올라섰다. 작가는 현재 런던에서 남편과 두 아이 그리고 고양이와 함께 살고 있다.

◎ 역자 : 윤선미

한국외국어대학교 통번역대학원에서 한영과 번역 전공 석사 학위를 취득하고 연구소, 대학교, 기업의 의뢰를 받아 다양한 분야의 자료와 논문을 번역하며 출판번역에이전시 글로하나에서 소설을 중심으로 영미서 리뷰와 번역에 매진하고 있다. 매일 읽고 쓰며 글과 함께 나이 들어가는 번역가가 되기를 목표로 하루하루 나아가고 있다.

◎ 독자들의 한줄생각 & 한줄느낌

 · 인스타에서 보고 뒷이야기가 너무 궁금해서 바로 예약주문하고 오늘받았어요 책표지도 넘   따뜻하고 제 마음도 따뜻해지는 88번 버스의 기적입니다
 · 첫사랑 찾기 프로젝트 그 이상
 · 기적은 나로부터
 · 할아버지와 88번 버스를 타고 싶어집니다.
 · 훈훈한 힐링 소설
 · 당신도 같은 버스를 타는 누군가에게 반한적이 있나요
 · 사랑보다는 사람, 인간애등 서사와 감동이 있는 책
 · 속는 셈 치고 다시 사랑을 믿어보고 싶게끔 했던 아름다운 소설입니다 꼭 다들 읽어보셔요

◎ 책속에 밑줄긋기, 다시한번 생각해보기

· 넌 분명 ‘내가 뭐랬니’라고 하겠지. 그도 그럴 것이 친구야, 넌 언제나 내게 재능이 있다고 말해줬으니까. 그치만 내가 그걸 알지 못했어. 어떤 면에선 우리 아버지 때문이기도 하지. 나한테 시간 낭비라고 귀가 닳도록 얘기하는 사람 밑에서 자라다 보면 그 말을 무시하기가 어려운 법이거든. 하지만 반면에, 내게 재능이 없다고 생각해야 미술을 그만두는 게 덜 고통스러웠을 거란 생각은 해. 만일 내가 진심으로 재능이 있다고, 인생에서 내가 목표한 바를 이룰 수 있다고 믿었다면 그만둬야 했을 때 뒤돌아서기 버거웠을 거야. 무슨 말인지 알겠어?
게다가 나한테 선택의 여지가 있었던 것도 아니잖아. 데이비드를 임신한 순간 내 부질없는 꿈을 좇을 일말의 희망마저 사라졌으니까. 요즘엔 여자들이 애 키우면서도 온갖 직업을 다 갖더라고. 우리 메이시만 봐도 그래. 우리 때랑은 아주 딴판이야. 네가 누구보다 잘 알겠지만, 난 내가 엄마라는 게 좋아. 할머니, 증조할머니 되는 일도 신나고. 우리 손주들이 지구 반대편에 있다 해도 말이야.

· 요즘엔 옛날 생각이 점점 더 많이 나. 이것저것 생각하며 버스에 앉아 있는데 갑자기 뭔가를 보거나 듣고는 50년이나 60년 전으로 되돌아가는 거지. 참 별일이야. 옛날 기억이 다시 떠오르다니. 우리 나이가 되면 다 이런가 봐. 불평하는 건 아니야. 지난번에 88번 버스에서 학생들이 장난치는 모습을 보고 있자니 그 나이 때 내가 어땠는지가 또렷하게 기억나더라고. 두려움, 희망, 바람.
젊은 날엔 젊음을 모른다고들 하지. 하지만 그 말이 맞는지 모르겠어. 예전 그 승리와 패배감 같은 거대한 감정이 다시 생긴다면 어찌할 바를 모르게 될 거야. 지금은 버스에서 빳빳한 <메트로> 한 부 발견하는 게 내가 감당할 수 있는 최고의 흥분이니까.

◎ 책소개

 · <88번 버스의 기적>은 버스라는 일상적인 공간을 매개로 다양한 개성을 지닌 인물들이 만나 부딪히고 화해하면서 자신만의 행복을 찾아가는 성장담이다. 버스에서 만난 생면부지의 노인을 위해 그의 오랜 첫사랑 찾기 프로젝트를 기획한다는 개성 넘치는 설정이 눈길을 사로잡는 이 소설은 유쾌한 전개와 사랑스러운 인물, 가슴을 울리는 따스한 결말과 공동체를 향한 희망적 메시지로 독자에게 기분 좋은 감동을 선사한다.

· 리비는 이상한 나라의 이상한 주민들 사이에 떨어진 것처럼 하루하루 놀라고 화내고 울고 웃기 바쁘다. 하지만 포스터 붙이는 작전 하나에 주말 내내 스프레드시트를 만드는 극단적인 계획형 인간 리비 역시 타인의 눈에는 이상해 보일 뿐이다.
이렇듯 저마다 결함을 가지고 있는 친구들이지만 위기의 순간에는 망설임 없이 서로에게 손을 내밀고, 혼자였으면 결코 나아가지 못했을 세계로 등 떠밀어준다. 다투고, 실망시키고, 상처 주지만 고난이 닥쳐왔을 때 기꺼이 함께하겠다고 말하는 친구들의 모습은 독자에게 진정한 우정의 의미를 되새기며 상대를 있는 그대로 받아들이는 방법을 일깨워준다. 저마다 다른 모양으로 각자의 성장을 일궈내는 이책 속 인물들의 모습을 지켜보다 보면 잔잔한 미소와 함께 88번 버스의 승객이 되고 싶은 마음이 슬그머니 피어날 것이다.

· 88번 버스의 모험을 마친 주인공 리비는 이제 꿈과 사랑, 가족과의 관계를 새로이 정비하고 이전과는 다른 모습으로 출발선에 섰다. 리비의 여정을 따라 자기 안의 두려움을 극복하고 세상을 향해 발을 내디뎌 한 걸음씩 걸어가다 보면 우리의 귀에도 들려올지 모른다, 시동을 걸고 힘차게 나아가는 88번 버스의 달콤하고 따뜻한 안내음이. “기적을 싣고 달리는 88번 버스, 운행을 시작합니다!”

◎ 은랑생각

· 1962년 4월 어느 날 88번 버스에서 만났던 이름도 모르는 한 여인을 찾고 있는 노인이 있다. 그의 이름은 프랭크이고 그는 혹시나 다시 만나지 않을까 하는 간절한 마음으로 60년 동안 매일 88번 버스를 타고 있다. 2022년 4월 현재 프랭크는 88번 버스에서 그 여인을 닮은 리비를 만나게 된다. 그 여인으로 착각할 만큼 여러모로 닮은 구석이 많은 리비는 프랭크의 사연을 듣게 되고, 이웃과 연계해 그 여인을 찾아 주기로 한다. 스토리가 뻔하게 흘러간다고 생각하는 순간 생각지도 못한 반전이 오고 방심하다 또한번 반전을 맞으면서 어설픈 추측은 빗나간다. 사람 이름이나 지명을 빼면 정서적인 면이 비슷해 친근감까지 들고 몰입감있게 술술 잘 읽히면서 재미있을 뿐만 아니라 긍정적인 메시지까지 담고 있어 더 좋다.

· 60년 전 엇갈린 그녀를 만나기 위해 매일 88번 버스를 타는 프랭크. 프랭크와 그녀를 만나게 해주고 싶은 사람들의 소망은 이루어질까. 읽는 내내 리비와 딜런 덕에 아슬아슬했고 어찌보면 비극일 수 있는 사연을 뻔하지 않은 이야기로 풀어내어 좋았고 억지 감동을 주려 애쓰지않아 더 좋았다. 주변 사람 눈치 보고 비위 맞추느라 자신의 꿈을 포기한 사람이 읽으면 힘이 될 것 같고 현실에 있을 것 같지 않은 이야기지만 착하고 따뜻해서 좋은 책이었다.