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수상한 화장실

▲ 박현숙

◈ 아이들과 수다 떨기를 제일 좋아하고 그다음으로 동화 보기를 좋아하는 어른이다. 대전일보 신춘문예에 당선되어 작가가 되었다. 제1회 실림 어린이 문학상 대상, 한국문화예술위원회 창작지원금을 받았다. 어릴 때는 그림을 잘 그려 화가가 되고 싶었다. 초등학교와 중학교 때 백일장에 나가 상을 받게 되면서 꿈이 작가로 바뀌었다. 어린이들과 나누는 이야기를 통해 새로운 세상을 선물 받는 것 같다.

◈ 독자들의 한 줄 생각 & 한 줄 느낌

· 긴 말이 필요 없었어요. 아이가 재미있게 잘 읽어요.

· 아무 말이나 하면 안 돼. 그 말에 책임을 질 줄 알아야 해.

· 기다리고 기다리던 수상한 시리즈의 신작.

· 아이가 너무 좋아하는 수상한 시리즈

· 수상한 소문, 내지도 믿지도 말자.

· 박현숙 작가의 훨씬 더 수상한 이야기

· 발 없는 말이 천리 간다.

◈ 책 속에 밑줄 긋기, 다시 한번 생각해보기

· 소문은 공기처럼 퍼져 나갔다. 누구 입에서 제일 먼저 나온 말인지 알 수 없지만 소문은 소리 없이, 보이는 것도 없이 퍼져 나가는 강력한 힘이 있었다.

“여진이 너 어떻게 할 거야?”

오늘 아침에 동호가 물었다. 나도 어떻게 해야 하나 고민하고 있는 중이었다.

“나는 안 할 거야. 찜찜해.”

동호는 내 대답을 듣지 않고 잘라 말했다.

나도 찜찜하기는 마찬가지다. 그런 소문을 듣고 찜찜하지 않으면 그게 더 이상하다.

“나는 전교 회장 후보 안 할 거야. 너희가 좀 도와줘.”

· “동호 쟤 표정이 왜 저러지? 어쩐지 불안해.”

희찬이가 아랫입술을 질끈 깨물었다.

희찬이의 예감은 적중했다. 희찬이의 공약 발표로 한층 좋아진 분위기에 동호가 찬물을 끼얹었다. 그냥 찬물이 아니라 얼음 물이었다. 얼음도 작은 얼음이 아니라 북극곰이 타고 다닐 정도로 크고 두꺼운 얼음이었다.

“저도 전교 회장 후보를 사퇴하겠습니다. 귀신이니 화장실의 저주니 그런 말을 듣고는 도저히 후보를 계속할 수가 없습니다. 처음에는 그런 게 어디 있나 생각도 했었습니다. 하지만 15분 축구 사건으로 생각이 완전히 바뀌었습니다. 무서워서 후보 못하겠습니다. 저는 사퇴할 겁니다.”

동호 목소리가 마이크를 타고 학교에 울려 퍼지자 학교는 시끄러워졌다.

◈ 책 소개

북멘토 가치 동화 38권.

사퇴를 하자니 책임감 없는 사람이 될 것 같고, 과학적 근거도 없는 귀신을 믿는 것도 자존심 상한다. 이러다 후보들이 다 사퇴하고 덜컥 전교회장이 되면 어떡하지? 여진이의 불안감도 쑥쑥 커진다.

여진이네 학교의 전교 회장 선거는 무사히 치를 수 있을까? 도대체 화장실 귀신 소문은 누가, 무슨 이유로 퍼뜨린 걸까? 긴장감 넘치는 사건을 따라가다 보면 눈에 보이지 않는 소문이 어떻게 만들어지고, 어떤 과정을 통해 엄청난 힘을 갖게 되는지 알게 된다.

◈ 지은이의 한마디

말의 힘은 강력해요. 칼과 창보다 더 날카로울 때도 많아요. 그리고 칼과 창에 베인 상처는 약을 바르면 나을 수 있지만 말에 베인 상처는 약이 없어요. 약이 없으니 그 상처가 오래오래 가고 덧나기도 하지요.

특히 전혀 터무니없는 일에 엮이게 되면 그 억울함은 말로 표현할 수 없을 정도지요. 상처는 흉터가 되어 영원히 사라지지 않기도 해요.

나는 여러분이 말 한마디를 하더라도 함부로 하지 않았으면 좋겠어요.

◈ 은랑 생각

· 전교회장 선거를 앞두고 화장실에서 시작된 소문들. 그 소문의 진실과 거짓을 가려내기 위해 고군분투하는 나여진과 친구들의 이야기다.

역시 수상한 시리즈답게 흥미진진하게 펼쳐진다. 아이와 함께 읽기 좋으며, 읽고 나니 잊고 있었던 초등시절이 자연스럽게 떠올랐다.

200페이지 정도의 분량이라 아이들이 힘들지 않을까 하는 생각은 기우에 불과해서 초등 저학년도 한 번 잡으면 책을 놓기 힘들 정도로 흡입력이 좋다.

학교생활 중 친구관계, 회장 선거 등 아이의 마음을 들여다볼 수 있는 책이라 더 좋다.

· 쉬는 시간마다 끼리끼리 달려가 속닥이던 화장실, 학교마다 사연 있는 귀신들이 있었고 고학년 선배들이 저학년 후배에게 전했던 학교 괴담이나 무서운 이야기들이 어릴 적 우리 세대만의 이야기인 줄 알았는데, 우리 아이 세대에서도 반보되고 있음에 놀란다.

수많은 뉴스와 정보, 소문들은 보는 사람은 그냥 가볍게 넘길 수 있지만 당사자에겐 큰 상처가 될 수 있다. 또 언제든 나 역시 소문의 주인공이 될 수도 있다. 그렇기에 아이들이 이 책을 통해 말의 중요성을 깨달았으면 좋겠다. 말하기 전에 한 번쯤 생각해보는 습관도 길렀으면 한다. 재미와 교훈 두 가지를 모두 갖춘 책이라 아이와 함께 읽기를 추천한다.