◎ 1968년 영국 더블린에서 태어났으며 트리니티 칼리지에서 영문학을, 더블린 대학에서 저널리즘을 전공하였다. 전업 작가로 일하기 전 코널리는 저널리스트, 바텐더, 지방 공무원, 웨이터 등 여러 가지 직업을 갖기도 했다. <아이리스 타임스>의 프리랜서 저널리스트로 5년간 일하면서 그는 자신의 첫 번째 소설이자 찰리 파커가 처음 등장하는 「Every Dead Thing」을 집필하였다. 아내와 딸을 살해한 연쇄살인마를 추적하는 전직 형사 이야기를 그린 이 작품으로 그는 ‘브램 스토커 상’ 데뷔소설 부문 후보에 올랐으며 미국 외의 작가로는 처음으로 ‘셰이머스 상’ 데뷔소설 부문을 수상하였다. 2016년 현재까지 14편의 찰리 파커 시리즈와 그 외의 작품들을 왕성하게 발표한 존 코널리는 에드거 상, 배리 상, 애거서 상, 앤서니 상 수상 및 브리티시 판타지 상, 매커비티 상 등 다양한 문학상 후보에 오르며 상업성과 작품성을 함께 인정받고 있는 작가다.

◎ 독자들의 한줄생각 & 한줄느낌

· 재미있어요. 좀 잔인한 면이 있는데, 이 부분이 반전이라서 이야기 할 수가 없어요ㅜㅜ 기괴하면서 이색적인 상상력과 스릴이 잘 어우러져서 계속 읽고 싶게 만들었어요.
· 작년에 구입한 사십 여권의 책 중 가장 재미있게 봤어요. 특히 백설공주 부분.
· 손에서 놓기 싫은 책. 판타지영화를 보는 느낌.
· 환상 동화를 조금이라도 좋아한다면 책을 읽기 시작하고 쉽게 이 책을 놓지 못할거예요.
· 주인공의 상처받은 마음에 대한 묘사가 너무 실감나고 슬퍼요. 중반의 동화 부분을 읽다가 초반의 분위기로 돌아와 보면 정말로 동심 속으로 갔다가 다시 현실로 돌아오는 느낌이에요. 동화 속이 훨씬 잔인한데도 현실이 더 끔찍한 곳 같이 느껴지게 합니다. 데이빗 잘 컸다!!
· 어른들이 봐도 재밌는 동화 속 이야기 그리고 성장소설 제목이 참 맘에 들어요.
· 스릴러 작가가 이런 책을 쓰다니.. 역시 필력이란 장르를 가리지 않고 드러나는 법입니다.

◎ 책속에 밑줄긋기, 다시한번 생각해보기

· 데이빗의 감정은 복잡하고도 미묘했다. 두려움도 있었고 안전한 집을 떠나 이 낯선 세계에 들어온 자신의 어리석음에 대한 후회도 있었다. 어떻게 해서든 다시 살던 곳으로 돌아가고 싶었다. 그러나 한편으로는 이 새로운 세계에 대해 좀 더 알고 싶었다. 엄마의 목소리가 왜 들려왔는지도 아직 알아내지 못했다. 죽으면 이렇게 되는 것일까? 죽은 사람들은 다른 세상으로 가기 전에 이곳으로 오는 것일까? 그의 엄마는 이 세상에 갇힌 것일까? 뭔가 잘못된 것은 아닐까? 혹시 엄마는 죽고 싶지 않아서 사랑하는 사람들 품으로 돌려보내줄 누군가를 기다리면서 이 세상에서 살고 있는 것은 아닐까? 이대로 돌아갈 수는 없었다.

· 산다는 게 뭔지 너도 이미 잘 알겠지. 세상은 네 엄마를 빼앗아 갔어. 세상이 네 엄마의 건강과 아름다움을 빼앗았고 시들고 썩은 과일 껍데기처럼 만들어 놓지 않든? 세상은 너에게서 다른 것들도 빼앗아 갈 거야. 두고 봐라. 네가 사랑하는 사람들, 네 아이와 연인, 모두 너에게서 빼앗아 갈테니. 네가 아무리 그들을 사랑해도 그들을 지켜줄 수 없어. 그리고 너도 늙고 병이 들겠지. 팔다리가 아프고 눈도 흐릿해지고 피부도 점점 더 쪼글쪼글해지겠지. 끔찍한 고통을 견뎌야 하지만 그 어떤 의사도 네 고통을 잠재울 수가 없겠지.

· “하긴, 그 여자를 모르는 사람이 어디 있겠어? 난쟁이들과 함께 사는 백설 공주, 난쟁이들의 살림을 축내는 여자, 난쟁이들이 죽일 수도 없었던 여자···. 그 유명한 백설 공주를 모르는 사람이 어디 있겠어?”
“죽일 수도 없었다고요?” 데이빗이 물었다.
“독이 든 사과 말이야. 약이 안 듣더라고. 양이 너무 적었나봐.

· 꼬부라진 남자는 여왕의 꿈을 엿보았을 것이다. 왜냐하면 그는 늘 그곳에서 어슬렁거렸을 테니까. 그의 세계는 상상 속의 세계였고 이야기가 시작되는 세계였다. 이야기는 누군가가 말해주고 읽어주기를 그리고 생명을 얻게 되기를 기다리고 있었다. 그래야만 그들의 세계에서 우리의 세계로 건너올 수 있었다. 꼬부라진 남자는 그 두 세계를 배회하면서 자신만의 이야기를 찾아 헤맸다. 악몽을 꾸는 어린아이들, 시기하고 분노한 아이들, 저밖에 모르는 아이들을 찾아다녔다. 그는 그런 아이들을 왕과 여왕으로 만들어주고 권력을 주었지만 사실 진짜 권력은 그가 쥐고 있었다. 권력의 대가로 아이들은 그들이 질투하던 또 다른 아이들을 그에게 넘겨주었고 꼬부라진 남자는 그 아이들을 성 지하의 자신만의 은신처에 가두었다.

◎ 책소개

· 굳게 마음의 빗장을 닫아 건 소년이 동화 속 세상에서 일련의 사건을 겪고, 여러 사람을 만나면서 조금씩 어른이 되어간다는 이야기를 그린 소설. 작가 존 코널리는 우리가 삶에서 잃어버린 것들, 그 상실감에 대해서 이야기하며, 인생의 의미에 대해 진지하게 되묻는다.

· 엄마의 죽음과 연이은 아빠의 재혼. 그리고 그로 인한 새엄마와 이복동생의 등장으로 인해 세상과 담을 쌓고 동화 속 세상으로 빠져든 소년의 이야기를 그린 <잃어버린 것들의 책>은 환상소설의 외피를 입은 한 편의 멋진 성장소설이다. 스릴러 작가로 수많은 베스트셀러 작품을 출간한 바 있는 작가 존 코널리는 이 책에서 인생의 의미에 대해 진지하게 되묻고 있다. 굳게 마음의 빗장을 닫아 건 소년은 동화 속 세상에서 여러 사건을 겪으면서 미처 깨닫지 못했던 현실 세계를 알아가게 된다. 바로 인간에게는 분명 한계가 있으며 세상에는 누구도 어쩔 수 없는 일이 있다는 것, 인생의 가장 본질적인 측면인 삶과 죽음의 문제를 깨닫게 되며 조금씩 어른이 되어가는 것이다. 성장이란 포기를 배워간다는 것, 받아들이기 싫은 현실을 겪어내는 것일지도 모른다. 우리가 삶에서 잃어버린 것들, 그 상실감에 대해 이야기하는 이 책은, 그래서 어른들에게 더욱 큰 울림을 주고 있다.

◎ 은랑생각

· 상상력의 끝판왕인 이 책은 읽는 동안 어릴 적에 어디선가 들었던 이야기, 혹은 한두 권의 책을 통해 만났던 이야기나 마음속에 남아있던 동화의 완성본을 다시 끄집어내어 누군가 들려주는 느낌이다. 책의 주인공은 데이빗으로 사랑하는 엄마를 잃고 그 죽음을 받아들이기도 전에 새엄마와 갓 태어난 동생이 나타난다. 또 아빠를 빼앗긴 듯한 느낌에 하루하루 마음속에 외로움과 슬픔과 분노를 쌓게 되는 어린 소년이다. 그런 데이빗은 함께 해주는 책들을 통해 위로와 꿈을 꾸게되고 어느 날 꼬부라진 남자가 나타나면서 엄마의 목소리를 따라 동화의 세계로 들어간다. 그곳은 사람들이 동화를 통해 만들어낸 모든 것들이 존재하는 곳으로, 그곳에서 데이빗은 희망과 절망, 삶과 죽음, 현실과 꿈의 세계를 용기 있게 탐험하게 된다. 그 기나긴 탐험을 데이빗과 함께하면서 때론 마음 졸이고 때론 분노하고 때론 안도하면서 마음껏 즐겼다.

· 빨간 모자, 잠자는 숲속의 공주, 백설 공주나 헨젤과 그레텔 같은 잊고 있던 동화들을 현실과 절묘하게 엮을 줄 알았던 이야기들은 익숙한 이야기와는 다른 잔인하고 무서운 이야기들로 내가 데이빗이였다면 정말 힘들었을 것 같은데, 데이빗은 끝까지 포기하지 않고 용감하게 맞서 싸우며 조금씩 성장해 나간다.
한편의 스릴러를 본 듯한 느낌도 들고 곧 영화화되지 않을까 하는 생각도 들었다. 책 소개의 말처럼 독특하고 괴상하고 인간적이며 놀랍도록 서정적인 작품이라는 말이 딱 맞다.
특별히 구성된 부록은 읽으면서 어렵고 난해하다고 생각할만한 동화들을 분석해놓고, 원래의 이야기도 실려 있어 비교하면서 읽을 수 있다는 점이 좋았고 책의 두께만큼이나 다양한 이야기가 실려 있어 어른들을 위한 동화로 제격이다.