◎ 우울할 때는 오쿠다 히데오의 소설을 읽어라. 오쿠다 히데오는 일본사회를 날카롭게 바라보고 그 문제점들을 유머러스하게 풀어내는 데 탁월하다. 기존의 일본 작품들이 팝콘같은 가벼움으로 한국 여성독자층을 파고 들었다면, 오쿠다 히데오는 이런 기존의 일본소설들과 달리 일본 사회의 모순들을 끄집어내어 누구나 이해하기 쉬운 문체로 풀어내고 있다. 독자들은 그의 유머스러운 글솜씨를 좋아하기에 부담없이 그의 조롱에 담겨 있는 잔혹한 현실에 공감한다. 오쿠다 히데오는 이런 독특함으로 현재 한국 소설 시장의 "일류 붐"을 선도하고 있다.

오쿠다 히데오는 1959년 일본 기후현 기후시에서 태어나 기후현립기잔고등학교를 졸업하였다. 잡지 편집자, 기획자, 구성작가, 카피라이터 등으로 활동하였으며 1997년 40살이라는 늦은 나이에「우람바나의 숲」(한국어판 서명 : 팝스타 존의 수상한 휴가)으로 등단하였다. 그의 경험을 바탕으로 하여 일본 사회의 모순과 그 틈바구니 속에서 각자의 사정에 의해 상처받은 사람들이 자신의 마음을 치유하는 내용들이 그의 소설의 중심을 이룬다.

쉽고 간결한 문체로 인간을 유머러스하게 그려내면서도 부조리한 세상에서 좌충우돌하며 살아가는 등장인물들을 통해 독자들에게 잊고 있던 가치를 묻는 주제의식을 보이고 있는 그는
2002년 「인 더 풀」로 나오키상 후보에 올랐으며, 같은 해 「방해」로 제4회 오야부 하루히코상을, 2004년 「공중그네」로 제131회 나오키상을, 2009년 「올림픽의 몸값」으로 제43회 요시타와 에이지 문학상을 수상했다.

◎ 역자 : 이영미

일본문학 전문 번역가. 아주대학교 국어국문학과를 졸업하고 일 본 와세다대학교 대학원 문학연구과 석사과정을 수료했다. 2009년 요시다 슈이치의 「악인」과 「캐러멜 팝콘」 번역으로 일본국제 교류기금에서 주관하는 보라나비 저작·번역상의 첫 번역상을 수상했다

◎ 독자들의 한줄생각 & 한줄느낌

· 공중그네는 몇 년간 저의 최애 작품이었어요. 돌아온 이라부 선생도 역시!
· 다 읽고 벅찬 마음에 눈물이... 주변에 이라부같은 의사가 있다면 얼마나 좋을까.
· 역시 오쿠다 히데오!!! 이라부와 마유미 콤비! 돌아와 줘서 고마워요!!
· 삶의 해학이 느껴지는 오쿠다 히데오 스타일 코미디. 정말로 재밌다.
· 명랑한 이라부의 해결 방법이 신선하고 쾌활하여 보는 내내 즐거움을 주는 책
· 방심했다가 앞부분에서 빵 터져버렸다. 이라부가 돌아왔다.
· 미쳤다. 어렸을 때 독서의 재미를 느끼게 해준 이라부 시리즈의 귀환이라니, 이건 참을 수 없지.
· 유머러스하면서도 어쩐지 한 템포 쉬어가게 해주는 이라부 특유의 엉뚱한 매력이란! 짱구가 커서 의사가 되면 이런 모습이 될까요.
· 이라부 시리즈는 역시 최고

◎ 책속에 밑줄긋기, 다시한번 생각해보기

· 아아, 아까 그 운전자에게 꼭 복수하고 싶다. 가쓰미는 저절로 콧김이 거칠어졌다. 지금이라도 따라잡아 미행해서 집을 알아내고, 밤중에 그 검은색 미니밴에 ‘바보’ ‘양아치 죽어라’라고 스프레이로 낙서라도 해버릴까. 아침에 그것을 본 남자는 불같이 화가 나겠지만, 그래봐야 범인은 짐작조차 할 수 없으니, 발만 동동 구를 수밖에 없다. 머릿속은 복수의 망상으로 점령되었다. 그 순간 갑자기 현기증이 났다. 순식간에 눈앞이 뿌예졌다. 가쓰미는 큰일이다 싶어 서둘러 갓길에 차를 세웠다.

· “인생에는 승패가 없어. 동물을 보고 배워야 해. 서식지가 확실하게 있고, 거기에서 벗어나지 않게 생활하잖아? 가령 너구리가 도시로 잘못 들어섰을 경우, 자기는 도시 삶을 극복하고 싶다는 소리를 할까? 올 곳을 잘못 짚었다며 서둘러 돌아가잖아. 도시에서 또 다른 나를 찾자, 그런 발상이 신경증의 근원이야. 앞으로는 너구리가 되어 편하게 살자고. 알겠지?”
그런 말을 듣자, 이번에는 이라부가 너구리처럼 보이기 시작했다.
“아니, 그, 그래도 여러 가지 것을 극복해낸 덕분에 인류는 문명을 손에 넣었을 테고…….”
“어라? 말 좀 하네.”

· 타인의 규칙 위반이나 부도덕한 행동을 봐도 대립을 피하기 위해 입을 다물 어버린다. 그렇게 계속 분노가 쌓여서, 결국은 자기 안에서 폭발해버리는 거지. 후쿠모토 씨의 과호흡이나 공황장애는 거기에서 온 거야. 그러니 쉽게 고칠 수 있어. 화를 내면 돼.

· “그런데 선생님, 난폭 운전은 왜 뿌리 뽑히질 않을까요? 그렇게 시끄럽게 사회문제가 되고, 몇 명이나 체포됐는데, 오늘도 여전히 일본 어딘가에서는 난폭 운전이 벌어지고 있어요.”
가쓰미가 차를 운전하면서 물었다. 모처럼의 기회인 만큼 정신과 의사의 의견을 들어보고 싶었다.
“그야 자기중심적이고 공격적인 무리는 늘 있게 마련이니까-. 박멸하긴 어려울 것 같은데.”
“분노 조절로는 해결이 안 될까요?”
“그건 다른 상담이 필요해. ‘비켜, 비켜!’라며 몰아대는 막무가내 운전은 화가 난 게 아니라, 단순한 유아성이니까. 다시 말해 바르게 성장하질 못한 거지.”

◎ 책소개

· 오쿠다 히데오는 본격 문학부터 대중 문학을 아우르는 일본의 대표 작가로, <남쪽으로 튀어>, <양들의 테러리스트> 등의 작품으로 국내에서도 팬층이 두꺼운 작가다. 명실상부 그의 대표작인 ‘공중그네 시리즈’는 어딘가 이상한 정신과 의사 이라부와 어쩌다 그의 마수에 걸려버린 환자들의 이야기를 담은 작품이다. 높은 인기로 일본에서 나오키상을 수상하고 290만 부가 판매되었다.

그동안 후속편에 대한 거듭되는 요청에도 고사해 왔던 오쿠다 히데오가 마음을 돌린 이유는 무엇일까? 그는 팬데믹 이후 계속되는 극심한 혼란과 불안을 마주하며 ‘이라부라면 어떻게 반응할까?’ 하는 궁금증에서 닥터 이라부의 귀환을 결심했다고 밝혔다. 초긴장 시대를 살아가야만 하는 우리에게 적시에 찾아온 반가운 변심이다.

◎ 은랑생각

· 5개의 에피소드에 다섯 명의 환자가 등장하는 이야기로 그들은 마음에 병이 들어 정신과 의사 이라부를 찾게 되고, 엉뚱하고 기발한 정신과 의사 이라부는 그만의 독특한 치료법으로 그들을 치료한다. 조금의 가벼움과 약간의 대충이 필요한 요즘 같은 시대에 딱 맞는 책으로 공중그네 이후 17년 만에 귀환한 이라부와 마유미라 더 반갑다.
심각한 문제를 유쾌하게, 그렇지만 너무 가볍지 않게 풀어낸 작가의 능력이 돋보이는 책이다.

· 명실상부 오쿠다 히데오의 대표작인 “공중그네‘시리즈는 국내에서도 100만 부 이상 판매된 책으로, 수많은 독자가 인생 책으로 꼽은 이 시리즈가 17년 만에 독자를 찾아왔다. 책을 읽어본 사람이라면 특유의 편안한 웃음과 따뜻한 메시지로 높은 인기를 끌었던 이유를 알 것이다.
읽는 내내 괴상하고 황당하고 웃겨서 마음이 풀리고 이야기를 따라가다 보면 5편의 이야기 속에 내가 있고 우리의 모습이 담겨 있다. 무엇보다 여전히 기발하면서 재미있다.
종합병원 지하에 있는 정신과 문을 열고 들어서면 의사답지 않은 이라부와 간호사답지 않은 마유미가 기다리고 있다. 고민을 가진 사람들, 치료가 필요하지만 어떻게 해야 할지 모르는 사람들은 이라부와 마유미를 통해 스스로 문제를 인지하고 해결해서 마음의 안정을 찾게 될 것이다. 역시 명불허전 이라부다.