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653호 저주 토끼

▲ 정보라

◎ 연세대학교 인문학부를 졸업하고 예일대학교에서 러시아 동유럽 지역학 석사, 인디애나 대학교에서 슬라브 문학 박사를 취득했다. 대학에서 러시아와 SF에 대해 강의하고 있다. 대학에서 러시아어를 전공하여 한국에선 아무도 모르는 작가들의 괴상하기 짝이 없는 소설들과 사랑에 빠졌다. 예일대 러시아 동유럽 지역학 석사를 거쳐 인디애나대에서 러시아 문학과 폴란드 문학으로 박사학위를 받았다. SF와 환상문학을 쓰기도 하고 번역하기도 한다.
중편 「호」로 제3회 디지털 작가상 모바일 부문 우수상을, 단편 「씨앗」으로 제1회 SF 어워드 단편 부문 본상을 수상했다. 2022년 부커상 최종후보에 선정되었다.

◎ 독자들의 한 줄 생각 & 한 줄 느낌

· 편혜영의 초기작을 읽는 듯한 기분. 그보다 밀도는 떨어지나 더 괴이하다.

· 이 책을 읽고 정보라 작가의 팬이 되었습니다.

· 열린 결말 더하기 열린 결말, 내 상상력의 부족에 희열을 느끼게 해 준 책.

· 문학성은 차치하고, 이야기가 재미있냐 없냐만 따지면 재미있었다.

· 어떤 건 작가의 의도를 알 수 없어 답답했지만 특이한 발상으로 궁금증을 안고 재미있게 봤다.

· 약한 작가는 키우지 않는 대범한 작가! 특히 머리라는 소설은 비위가 강한 독자로 키웁니다.

· 호불호가 있다는 리뷰 때문에 좀 망설였는데 저는 좋았습니다. 어렵지도 않았고요. 재밌어서 금방 읽었습니다.

◎ 책 속에 밑줄 긋기, 다시 한번 생각해보기

· ˝저주에 쓰이는 물건일수록 예쁘게 만들어야 하는 법이다.˝
할아버지는 늘 이렇게 말씀하셨다.

· 그런 법은 없지만 그런 세상은, 그런 사람은 어디에나 있다.

· ˝은혜라니, 무슨 은혜란 말이냐? 내가 언제 태어나고 싶어 네게 부탁한 적이라도 있더란 말이냐? 네게서 비롯된 피조물이라 하여 네가 한 번이라도 따뜻이 돌보아준 적이라도 있었더냐? 너는 내가 원하지도 않았는데 나를 태어나게 했고 이후에도 나를 혐오하고 역겨워하여 줄곧 없애고자 하지 않았느냐? 내게 베풀어준 것이라고는 있어 봤자 네게는 백해무익할 따름인 배설물과 오물뿐이 아니었느냐? 그나마 받아먹으며 사람다운 외양을 이루기 위해 나는 네게서 갖은 수모와 박해를 받아야 했단 말이다. 하지만 드디어 나는 몸을 이루었다. 어두운 구멍 속에서 이날만을 기다려왔다. 이제 나는 네가 되었으니 너의 자리를 차지하여 살아가리라.˝

· ˝나 이거 할 줄 몰라.˝
나는 당황스럽기도 하고 조금은 부끄럽기도 했다.
˝넘어질 것 같아.˝
「그냥 제가 하는 대로 따라오세요.」1호가 속삭였다.
「천천히」 화면에는 엔딩 크레딧이 올라가는 가운데 1호는 영화의 마지막 삽입곡을 배경으로 나를 안고 느리게 부드럽게 춤추며 거실을 돌았다. 기계의 가슴에 얼굴을 대고 달콤하게 슬픈 음악에 맞추어 춤추며 천천히 거실을 한 바퀴 돌면서 나는 처음으로 그를 ‘인공‘ 반려자가 아니라 ‘반려자‘로 생각하기 시작했다.

· 요령이 없다는 건 그녀도 알고 있었다. 그런 요령을 남들은 대체 어디서 배워오는 것인지, 그녀는 알지도 못하고 관심도 없었다. 돈을 최대한 빨리 많이 벌어서 더 넓은 집과 더 비싼 차를 사고 자식을 수업료 비싼 영어 유치원과 경쟁률 높은 사립 학교에 집어넣고 계절마다 온 가족이 해외여행을 가는 것은 남 보기에 번듯한 삶일 수는 있어도 그녀가 원하는 인생은 아니었다. 그녀는 조용하고 평화로운 삶을 원했고 이웃과 사이좋게 어울려 살아갈 수 있는 소박하지만 따뜻한 동네 공동체를 찾고 있었다.

◎ 책 소개

· 러시아를 비롯 슬라브어 권의 명작들을 꾸준히 번역해서 소개하고, 보태어 수준 높은 호러 SF/판타지 창작으로 꾸준히 독자들의 사랑을 받아온 정보라 작가 대표 소설집. 동서고금을 넘나드는 배경과 인물과 사건들이 넘치는 10편의 작품이 아우르는 주제는 복수와 저주. 저자의 풍부한 상상력은 가차 없는 저주로 복수를 대신한다.

· 저자는 말한다. “원래 세상은 쓸쓸한 곳이고 모든 존재는 혼자이며 사필귀정이나 권선징악 혹은 복수는 경우에 따라 반드시 필요할지 모르지만, 그렇게 필요한 일을 완수한 뒤에도 세상은 여전히 쓸쓸하고 인간은 여전히 외롭다는 얘기를 하고 싶었다”고. 그런 사람들에게, 그렇게 고군분투하는 우리 모두에게 위안이 되고 싶었다고. 그렇게 이 책은 악착같은 저주와 복수에 관한 이야기이자, 위로에 관한 우화들이다.

◎ 은랑 생각

· 이 책은 10편의 단편으로 엮은 소설집으로 공포 또는 환상 문학으로 분류할 수 있는 작품으로 전부 지독하게 쓸쓸하거나 우울하다. 책을 펼쳐 읽기 시작하면 제일 먼저 드는 생각이 곤혹스럽다는 것이다. 죽어서도 이승을 떠나지 못해 죽은 자리를 뱅뱅 도는 지박령의 사연이나 살아생전 누군가에게 저주를 건 벌을 받아 죽은 뒤 매일 밤 가족을 찾아오는 유령의 이야기 정도는 이 책에서 꽤 밝은 편에 속한다.
사는 게 힘들어 희망을 얻고 싶은 분이라면 이 책을 읽으라고 권유하고 싶지 않을 정도다.

· 주인공은 대대로 저주 용품을 만드는 집안의 사람으로, 할아버지가 만든 토끼 전등은 저주 용품이라는 생각을 하지 못할 정도로 외형만 봐서는 매우 귀엽고 정성들인 흔적이 여실히 보이는 귀한 물건이다. 이 물건은 집안의 불문율인 개인적인 용도로 사용하면 안 된다는 룰을 깨고, 마을에서 천민 취급조차 받지 못한 할아버지를 차별없이 대해 준 하나뿐인 친구를 위해 쓰게 된다.
이런 첫 이야기를 시작으로 10개의 단편소설이 순식간에 읽힌다. 진한 공포의 분위기를 글로 전달하는 작가의 능력에 감탄하며 읽을 수 있었고 어른이를 위한 잔혹 동화 같기도 했다. 조곤조곤 이야기를 들려주는 문체가 가독성을 높이고 새로운 소재들이 독자들에게 허를 찌르는 듯한 느낌으로 몰입감을 높였다.
모든 작품의 소재가 신선하고 기대 이상의 결말들이 모두 만족스러웠으며, 사필귀정, 권선징악, 복수라는 소재를 공포로 승화시킨 작품이라 계절에 딱 맞는 소설이었다.