세배

설빔으로 얻은 고운 옷으로 갈아입고 차례를 마친 후, 집안 웃어른들에게 새해의 첫 인사를 드리는데 이것을 세배라고 한다. 세찬으로 아침 식사를 마치면 세배를 올렸으며, 제사를 지냈던 술로 음복(飮福)을 하였다.

서로 덕담을 나눠 분위기가 무르익으면 그 후에 일가친척과 이웃 어른들을 찾아 세배를 올린다. 이때 절에 대한 보답으로 다과와 용돈을 주기도 하는데, 이미 배가 부른 상태이므로 풍성한 세찬이나 세주로 보답하지는 않았다.

이날은 자기보다 나이가 많은 이웃 모두와 좀 멀리 떨어져 지내는 친척에게도 찾아가서 세배를 드리는 것이 하나의 예의라고 생각하였던 좋은 풍습이다. 그러나 이런저런 이유로 정초에 세배를 드리지 못하였다면 7월부터 9월 사이에 피는 미나리꽃이 지기 전까지는 세배를 해야 한다고 하였다. 이것은 아무리 늦더라도 반드시 차려야 하는 격식 중의 하나였다는 의미다. 어려운 웃어른을 만나면 일 년 내내 큰절을 하는 풍습과 무관하지 않다.

예전 여자들의 문밖출입은 자유롭지 못하여 세배도 마음대로 드리지 못했다. 그러나 초사흘이 지나면 여자 하인을 시켜 일가친척과 이웃 어른들에게 인사를 올렸는데, 이처럼 여자 하인이 내 대신 문안을 한다 하여 문안비(問安婢)라 불렀다. 이때의 문안비는 보내는 사람이 찾아온 것에 버금가게 여겨 세찬을 대접함은 물론 답례문안비를 보내기도 하였다.