2월은 겨울잠을 자던 동물들이 잠에서 깨어난다는 경칩(驚蟄)과 밤낮의 길이가 같다는 춘분(春分)이 들어 있는 달이다. 이때는 봄을 시샘하는 꽃샘바람이 불고 꽃샘추위가 찾아오는데, 이는 2월에 바람의 신(神)인 영등신이 부리는 조화로 이와 관련된 행사가 있다.
다른 풍속으로는 2월 6일 초저녁에 묘성(昴星) 즉 좀생이별을 보았으며, 궁에서는 2월 초하루를 중화절(中和節)이라 불렀다.

2월 초하루에 행하는 영등일 행사에는 영등신을 달래고, 그해의 날씨를 점치는 풍습이 있다. 이때 굿을 하면서 울긋불긋한 기(旗)를 세우기도 하였는데, 지금에 와서는 울긋불긋 펄럭이는 기가 점(占)집을 의미하는 대명사가 되었다. 한편 민가에서는 노비일(奴婢日) 혹은 머슴날이라 하여 농사일을 시작하기 전에 사기를 북돋우는 날로 삼았다.

정월 보름날 마당에 세워 두었던 볏가릿대 즉 화간(禾竿)을 이날 아침에 거두면서 얻은 벼를 빻아 떡을 빚었다. 이 떡은 다른 명절의 송편보다 훨씬 크게 만들어 농사일에 수고할 일꾼에게 나누어 주었으니, 일하는 사람들에게 관심을 쏟고 격려할 줄 아는 아름다운 풍속이었다. 지금이야 먹는 것이 풍성해져 떡의 귀함을 알지 못하지만 예전의 떡은 매일 먹는 음식이 아니었다. 서민들은 특별한 절기나 행사에만 먹는 음식으로 평소에는 비교적 여유가 있는 집 안에서만 맛볼 수 있는 음식에 속했던 것이다. 따라서 어쩌다 한 번 하는 떡은 이웃과 나누어 먹을 정도로 넉넉하게 하는 것이 상례였다.

그리고 잔칫날 떡은 행사에 참여한 사람이나 참여하지 못한 사람을 구분하지 않고 고루 나누어 먹는 정으로 이어왔다. 지금도 이사 온 사람이 새집을 지어 기분이 좋아서 혹은 마음에 드는 집을 장만하여 이사한 것에 대한 자축장의 의미로 떡을 하는데, 이사 오는데 전혀 도움을 주지 않은 아파트의 이웃에게 떡을 돌리는 것도 잔치의 일종으로 아름다운 풍습으로 전해 오고 있다.
볏가릿대는 충청도에서는 노적가리라 불리기도 하였으며, 농사가 많은 전라도에서는 그 이름도 다양하여 노적가리 혹은 농사장원기, 볏가리, 유지기, 낟가리대 등으로도 불렸다. 한자(漢字)로는 화적, 화간, 도간 등이다.

머슴날의 시절음식으로는 노비송편, 약주, 생실과, 포, 절편, 유밀과 등이 있다. 노비송편은 쌀가루를 반죽한 후 그 속에 시래기를 다져 넣은 것인데, 크기도 추석에 먹는 일반 송편보다 크지만 비타민과 무기질이 풍부한 시래기를 넣은 송편이 별미로 등장하였던 것이다.